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Ayer las chicas españolas estaban tristes. Habían pensado en ofrecer oro, plata o bronce en 800 metros, altura y longitud y se quedaron con dos medallas de chocolate y un quinto puesto. Mucho peor de lo esperado. "Estoy triste. Ya lo he llorado", decía Ruth Beitia con una sonrisa de abatimiento, tras quemar el último cartucho español. Ella fue cuarta, lo mismo que Mayte Martínez. Concha Montaner quedó un lugar por detrás. El único metal de los Campeonatos Mundiales de pista cubierta que ayer se cerraron en Valencia fue, pues, para Juan Carlos Higuero en 1.500 metros. España cierra su actuación con un solo puesto en el podio y con ocho finalistas. Mal balance.

La primera decepción llegó en los 800. Mayte Martínez había dado muy buenas sensaciones y aspiraba literalmente a todo, pero la carrera no fue la que ella soñaba. Excesivamente lenta. Un par de segundos por encima de lo que a Mayte le venía bien. En esa prueba táctica la australiana de 29 años Tamsyn Lewis sacó provecho y se llevó un triunfo inesperado. La plata fue para la ucraniana Tetiana Petlyk y el bronce para Maria Mutola, la mujer que ha reinado siete veces en estos Mundiales.

Mayte no encajó bien la derrota y en la zona mixta atletas-prensa estuvo presurosa y poco locuaz. "¿Que si estoy fastidiada? A usted que le parece. Sí, esperaba ganar una medalla, pero la carrera no ha salido bien". Poco más dijo.

La segunda opción de medalla, más remota, menos probable, la tenía Concha Montaner en longitud. Comenzó con 6,57 metros y se puso en la segunda posición. Mera anécdota, porque estábamos en los prolegómenos de la competición y había que saltar bastante más para mantener esa plaza. Las demás lo hicieron; ella no. La valenciana se ancló en esa medida y fue perdiendo puestos: tercera tras la segunda ronda; cuarta tras la cuarta y quinta al final. Venció Nadie Gomes, portuguesa de Santo Tomé y Príncipe, única en alcanzar los siete metros. Concha decía antes de la prueba que estaba para hacer récord de España (6,88) y con esa medida hubiera sido tercera.

La tercera opción, la de Ruth Beitia en altura, se fue haciendo más y más seria a medida que avanzaba la competición, porque la cántabra superó el listón con limpieza y maestría hasta los 1,99 metros. En 2,01 se jugaban las medallas. Saltaron la croata Blanka Vlasic y la rusa Elena Slesarenko y derribó Ruth. A continuación saltaba la ucraniana Vita Palamar. Si fallaba, medalla para Ruth. Pero Palamar voló y Ruth se llevó la cuarta plaza, que sabe mal después del buen concurso que hizo

"Medalla de chocolate, qué se le va a hacer. Han sido mejores que yo. Lo siento. Me he visto en el podio, pero al final se han estropeado las cosas, aunque he hecho mi mejor marca del año. Esto duele mucho", dijo la saltadora al finalizar la prueba.