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Los dos hombres más veloces de la historia se enfrentan hoy en el histórico estadio que acogió los Juegos de 1912, aquellos en los que asombró el indio estadounidense Jim Thorpe en las pruebas combinadas. Usain Bolt, plusmarquista mundial de los 100 metros (9.72) contra Asafa Powell (ex recordman, con 9.74). Duelo de jamaicanos (20:45 horas) con el tope mundial en peligro.

La pista sueca no se caracteriza por ser especialmente rápida, pero sobre ella se han corrido en unos nada despreciables 9.86 hace un par de años. El protagonista fue Asafa Powell, una de las estrellas de hoy. Junto a los dos caribeños compiten otros diez hombres que han bajado de los 10 segundos, cuatro de ellos este año: los norteamericanos Travis Padgett (9.89), Darvis Patton (9.89) y Rod Martin (9.95) y el trinitense Richards Thompson (9.93).

Destacan Kim Collins (Saint Kitt y Nevis), campeón mundial en París 2003; el estadounidense Shawn Crawford, cuarto en 100 y campeón en 200 metros en Atenas 2004 y el portugués de origen nigeriano y afincado en España Francis Obikwelu, campeón europeo y subcampeón olímpico.

No estará en la línea de salida el norteamericano Tyson Gay, actual campeón del mundo, lesionado en los Trials de su país, que se recupera a marchas forzadas para estar listo en los Juegos Olímpicos y que completa el triunvirato de la especialidad en el hectómetro.

Pero la atención se centra en Usain Bolt y Asafa Powell. Se enfrentaron por última vez en los Trials jamaicanos de Kingston, el 28 de junio. Allí Bolt pulverizó a su oponente: 9.85 por 9.97. Pero Asafa Powell terminaba de salir de una lesión (una más), de forma que ahora las cosas pueden ser diferentes, aunque Bolt parece imbatible.

Ottey persigue la mínima en Maribor

Merlene Ottey, de 48 años, corre hoy en Maribor en busca de la mínima olímpica que conduciría a la ahora eslovena y antes jamaicana a sus octavos Juegos. No ha fallado nunca desde Moscú 1980 hasta Atenas 2004, y ha ganado ocho medallas. La mínima A es 11.32 y la B 11.42. Sus compatriotas Pia Tajnikar y Alenka Bikar han corrido en 11.35 y 11.43. Merlene hizo 11.61 el pasado sábado, en Maribor.

Las otras pruebas estelares

110 metros vallas. Dayron Robles

El cubano Dayron Robles se quedó a una centésima de segundo de su récord mundial el pasado viernes, en París. Hoy se medirá al estadounidense David Oliver, ganador en los Trials norteamericanos de Eugene. El yanqui batió a Robles el 1 de junio, en la Golden League de Berlín, con marcas respectivas de 13.19 y 13.20.

Pértiga. Yelena Isinbayeva

La Zarina ataca de nuevo su récord, que situó hace pocos días en 5,03 metros, dejando mucho aire entre su cuerpo y el listón. Se mide a la estadounidense Jenny Stuczynski, segunda mejor saltadora de la historia, con 5,92. Un duelo en el que pueden saltar chispas, porque Isinbayeva se sintió menospreciada tras las marcas de su oponente.

1.000 metros. Kaki y Borzakovskiy

El sudanés Abubaker Kaki intentará batir el récord de Noah Ngeny en 1.000 metros (2:11.96, de 1999). Kaki, que es aún júnior, ha impresionado en los 800 metros, en los que ha corrido en 1:42.69, récord mundial de su categoría. Se medirá al campeón olímpico de las dos vueltas, el ruso Yuriy Borzakovskiy. Un gran espectáculo.