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Paquillo Fernández (Guadix, 1977) es el gran referente de la marcha española actual. Irrumpió en la élite muy pronto y ya en los Juegos de Sydney 2000 fue séptimo en 20 kilómetros con tan sólo 23 años, una edad muy prematura para un marchador. Así fue creciendo y, en 2002, batió el récord del mundo en Turku (Finlandia) con 1h17:22 en 20 kilómetros, una marca que sigue siendo el actual récord de España. Meses después ganó en los Europeos de Múnich. En 2004, llegó uno de sus peores momentos personales. Su entrenador de toda la vida, Manuel Alcaide, fallecía. Para Paquillo, Alcaide "era como un padre". Aún así, se rehizo y ese mismo año logró su mayor hito: la plata en los Juegos de Atenas.

A partir de entonces comenzó a entrenarse con el polaco Robert Korzeniowski, uno de los mejores marchadores de la historia, que lo guió a los subcampeonatos mundiales de Helsinki 05 y Osaka 07 y al título europeo en Gotemburgo 06. En los dos últimos años Paquillo bajó su rendimiento (séptimo en Pekín y retirado en Berlín). Tras la decepción sufrida en Alemania rompió con Korzeniowski y decidió centrarse en la distancia superior: los 50 kilómetros. Además de sus logros deportivos, Paquillo ha impulsado la creación del primer Centro de Alto de Rendimiento de marcha en Guadix, su ciudad natal.