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Paolo Bettini daba un valor especial al oro conseguido en el mundial de fondo en carretera disputado en la ciudad austríaca de Salzburgo, porque lo había hecho ante dos especialistas en este tipo de llegadas como son el alemán Erik Zabel y el español Alejandro Valverde.

"El final no ha sido nada fácil, como tampoco lo ha sido el campeonato en el que mis compañeros tienen parte de culpa por el excelente trabajo que han hecho durante todo el día", agregó el nuevo arco iris.

Para Bettini lo ocurrido en la etapa no es ninguna sorpresa. "Estaba previsto un duelo entre españoles e italiaNos y prácticamente así fue, aunque otros equipos estuvieron a punto de dar la sorpresa. Afortunadamente todo nos salió bien".

"No sé dónde ha estado la clave, pero donde peor lo hemos pasado es en el repecho cercano a la meta, por ello esos ataques y contrataques para evitar sorpresas y al mismo tiempo intimidar un poco a nuestros rivales", agregó Bettini.

El campeón añadió que: "tampoco ha sido sencillo el esprint. No he tenido miedo, pero he tenido que hacer un esfuerzo extra ante dos auténticos campeones como son Zabel y Valverde. Me gustaría que Zabel lo ganara un año de estos. Se lo merece. Valverde tiene todo un futuro por delante".

Paolo Bettini nació el 1 de abril de 1974, en Cecina (Italia) y debutó como profesional en la temporada 1974 con el desaparecido equipo MG Technogym y desde la campaña 1999 en su actual equipo es el Quick Step, aunqe durante muchos años fue segundo patrocinado.

En su amplio y exquisito palmarés figuran cerca de sesenta victorias entre las que destacan el oro de los Juegos Olímpicos de Atenas, numerosas clásicas entre ellas la de San Sebastián, Milán-San Remo,Lieja-Bastoña-Lieja y la Copa del Mundo en tres ocasiones.

En la presente temporada, además del Mundial, fue primero en el campeonato de su país, primero en una etapa de la Vuelta a España, en una etapa del Giro de Italia, dos etapas de la Tirreno-Adriático, GP de Lugano y una etapa en la Vuelta a Mallorca.