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Ayer, los organizadores estuvieron en Madrid para tomar contacto con la prensa de la capital de España. Y allí estuvo Chema.

Se jugará usted a una sola carta su presencia en los Juegos Olímpicos de Londres en el Zurich Marató Barcelona. Todo o nada.

Sí, pero no es algo novedoso. Los maratonianos nos jugamos estas cosas siempre a una sola carta, porque no podemos hacer otro intento. Había que correr en febrero o en marzo, porque abril ya se echa un poco encima de los Juegos, para un corredor de maratón.

Los kenianos parten como grandes favoritos para Londres. En 2011 coparon los primeros veinte puestos del ránking. ¿Son imposibles de batir?

Actualmente, si. Es imposible ganarles. Podemos vencer a algunos africanos, pero no a los mejores. Kenia tiene muchísimos corredores por bajo de dos horas y diez minutos. Y muchos en menos de 2h 07:00, por ejemplo. La pauta la marcó Samuel Wanjiru en los Juegos de Pekín: salió a toda velocidad e hizo una marca de 2h 06:32, récord olímpico, con unas condiciones climatológicas muy duras. No hay nada que hacer contra ellos. Nosotros no podemos aguantar sus ritmos.

¿Y cuál es su secreto? ¿La intensidad del entrenamiento, la genética...?

No creo que sea la intensidad de su preparación. Vincent Chepkok, que está haciendo una buena campaña de cross, estuvo entrenándose un par de días conmigo en Madrid e iba resoplando a mi lado. Yo les veo prepararse y no me impresionan especialmente. Yo creo que la diferencia está en los hábitos de vida: sólo duermen y entrenan. El deporte es, para ellos, una forma de salir de la miseria, y eso también cuenta. Con el dinero que ganan en Europa se pueden comprar una granja en Kenia, con muchas vacas. Se convierten en hombres ricos, y eso es un gran estímulo. Y el hecho de que hayan nacido en altitud les beneficia, desde luego. Su genética es superior: para una estatura similar, ellos pesan diez kilos menos que nosotros. Su punto de partida es muy superior.

(Chema mide 1,76 y pesa 65 kilos; el keniano Patrick Makau, plusmarquista mundial de maratón, mide exactamente lo mismo, pero pesa 52 kilos).

¿Qué objetivo se plantea en Barcelona?

No se trata sólo de hacer la mínima, sino de hacer la mejor marca posible, porque a Londres únicamente van tres atletas y la mínima (2h 14:00) puede no ser suficiente. Pero quiero ser un poco amarrategui. No se trata de arriesgar con ritmos altos en el primer medio maratón, sino de correr cómodo, dentro de lo posible.

¿Cómo se está entrenando?

Muy bien. Estoy asombrado. He hablado con Antonio Serrano, mi entrenador, y creo que es bueno que volvamos al tipo de preparación de hace tiempo, a entrenamientos con más calidad, de más rapidez, que es lo que me ha hecho rendir mejor. Pienso que me irá bastante bien.

¿Qué espera del paso del subcampeón europeo de cross, Ayad Lamdassem, al maratón? Debutará en Otsu con la vista puesta en Londres.

Está en forma y puede hacer 2h 08 en su primera carrera. Tiene potencial para ser un buen maratoniano, pero un maratón es muy cruel y para hacer una gran marca debe salir todo bien.

¿Cuál es su terna para acudir a los Juegos de Londres?

Es fijo Carles Castillejo, porque ganó el Campeonato de España e hizo mínima. En principio creo que los dos puestos restantes nos los jugaremos Rafa Iglesias, Lamdassem y yo mismo. Pero también podría acudir cualquier otro...

Tiene usted 40 años. ¿Se plantea el final de su vida deportiva?

En principio creí que los Juegos de Londres iban a ser el punto final, pero es que me encuentro muy bien y con muchas ganas, así que seguiré hasta que vea que las cosas dejan de funcionar.