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El seleccionador nacional de hockey, Dani Martín, dijo que "los jugadores han demostrado que el nivel de España está muy alto", tras la elección de Santi Freixa como mejor jugador del Trofeo de Campeones y su inclusión junto a Ramón Alegre en el "equipo de las estrellas 2011" de la Federación Internacional.

"El premio de Santi y la presencia de otros que han estado entre los candidatos ha demostrado que el nivel de España está muy alto y deben estar ahí", señaló Dani Martín, quien se mostró muy satisfecho del final de año cuajado por sus jugadores tras la medalla de plata en el reciente Trofeo de Campeones de Nueva Zelanda.

El seleccionador reconoció que este mes ha recibido "dos regalos muy gustosos" con el segundo puesto en el "Champions" y la clasificación para los Juegos Olímpicos de Londres 2012, sin tener que jugar el Preolímpico, por la renuncia del Comité Olímpico de Sudáfrica a la plaza que le correspondía a su selección.

"Ya no puedo pedir nada. Hemos salido beneficiados con lo de Sudáfrica. No dependía de nosotros y estábamos intentando quitárnoslo de la cabeza, pero en el momento en que Sudáfrica no entró en la final del Champions Challenge nos felicitaron aunque luego nos dijeron que no era oficial y tuvimos cierta decepción, pero el equipo se aisló dentro de lo posible", señaló.

Martín explicó que después del sexto puesto en el Europeo jugado el pasado mes de agosto y en el que España no logró la plaza directa para los Juegos el equipo tuvo que "hacer una reflexión individual y analizar su juego". "Hicimos distintas reuniones para que cada uno expusiera sus conclusiones y ha ido muy bien. Ahora se ha funcionado dentro y fuera, hemos hecho cambios como en la construcción en las salidas y la posición de los medios y hemos alternado sistemas defensivos porque en el Europeo éramos muy previsibles", explicó

En su opinión lo más importante del Trofeo de Campeones no ha sido la medalla, sino que el equipo "ha ido cada día a sacar resultados y ha dado un superpaso" a poco más de seis meses para los Juegos, donde España acudirá como subcampeón de Pekín 2008.

"En el Champions la distancia con Australia se ha acortado mucho. Hemos jugado dos partidos contra ellos. El primero fue muy abierto y la final no tanto, pero España pudo haber ganado sin ningún problema. A excepción de Alemania el nivel del resto de equipos ha sido el real y si los Champions de otros años han sido más relajados este año ya están todos pensando en los Juegos", añadió.

El seleccionador explicó que el equipo empezará la preparación olímpica con una concentración en Argentina del 15 al 26 de enero y otra en febrero en Valencia para jugar amistosos con Bélgica e Irlanda. Durante la liga tiene previsto hacer entrenamientos de dos días entre semana en Terrassa con los internacionales y a la conclusión del campeonato la selección se trasladará a Santander, donde se va a construir un campo azul de la misma superficie que el que se utilizará en el torneo olímpico de Londres 2012.