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La etíope Derartu Tulu, dos veces campeona olímpica de 10.000 metros y tres veces campeona mundial de cross, logró hoy en Nueva York, con 37 años, su tercera victoria en maratón con un tiempo oficioso de 2h28:52, negando a Paula Radcliffe el cuarto triunfo en la Gran Manzana.

La 40 edición, en la que participaron más de 42.000 personas de 105 países, siguió el recorrido clásico por los cinco condados neoyorquinos: partió de Staten Island, atravesó el puente Verrazano para llegar a Brooklyn, de allí subió hasta Queens, cruzó el Queensboro para entrar en la isla de Manhattan, y después de pasar por el Bronx terminó en Central Park.

Radcliffe, provista de guantes y medias blancas, tomó el control de la prueba desde el pistoletazo de salida y en media hora seleccionó a cinco (Tulu, Ludmila Petrova, Salina Kosgei, Christelle Daunay y Magdalena Boulet), que aceptaron su desafío.

A partir del km. 24 la francesa Daunay, de 34 años, vigésima en el maratón olímpico de Pekín 2008, relevó en cabeza a Radcliffe y durante unos minutos estuvo unos metros por delante.

La estadounidense Boulet fue la primera en ceder. El en km.30 lo hizo Kosgei. Quedaban cuatro arriba para disputar los diez últimos kilómetros: la más joven (Daunay), de 32 años; la mayor (Petrova), de 41.

Pero si el año pasado Radcliffe se desembarazó de su última adversaria en el km.37 y cruzó la meta vencedora con casi dos minutos de ventaja sobre la segunda, esta vez fue en ese mismo punto donde se quedó atrás, incapaz de seguir el ritmo de Petrova y de Daunay.

La victoria, sin embargo, se la jugaron Tulu, dos veces campeona olímpica de 10.000, y Petrova, que penetraron destacadas en el Central Park. La etíope, que no había hecho ningún gasto, batió con facilidad a su veterana adversaria en el último kilómetro.