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Roger Federer, número uno del tenis mundial, considera al español Rafa Nadal el mejor jugador sobre tierra batida: "Sé que nunca ganaré Roland Garros mientras él esté en la pista".

El suizo elogió el talento del jugador español Rafael Nadal, al que ve "invencible" sobre tierra batida y "con unas ganas de triunfar que asustan". En una entrevista concedida a la revista SIE7E, el jugador suizo se mostró deslumbrado por el gran juego del español: "Es Increíble, pero no por sus músculos. Tiene talento, potencia y unas ganas de triunfar que asustan. Es como Arantxa, pero en tío".

Federer se atrevió también a bromear sobre los famosos pantalones pirata de Nadal: "A él le sientan bien, pero a mí me resultan incómodos".

El número uno mundial se mostró precavido al pronosticar su posible triunfo en este primer Grand Slam de 2006: "Dependerá mucho del calor y de cómo lleguen jugadores como Roddick, Hewitt, ídolo local, o Ljubicic". Pese a que terminó 2005 con once títulos, los mismos que Nadal, no quiere adelantar acontecimientos, ni apostar por su triunfo, ya que "en los últimos años, el circuito ha visto cómo jugadores que han sido números uno, como Juan Carlos Ferrero o Carlos Moyá, luego se perdieron en el ránking por lesiones o por diferentes motivos. Aquí ni yo ni nadie es invencible".

El jugador suizo está disputando el torneo de exhibición de Kooyong junto a Roddick, Ljubicic, y Monfils y preparando el Open de Australia. Precisamente ayer se conocieron los emparejamientos para el primer Grand Slam de la temporada, que comienza el próximo lunes. El suizo debuta ante Denis Istomin, de Uzbequistain.

En cuanto al tenis nacional, ante la ya conocida ausencia de Rafa Nadal por lesión, 19 son los españoles (doce hombres y siete mujeres) que participarán en las pistas de Australia, ya que en la ronda previa que se disputó el jueves cayeron otros cuatro nacionales. El mayor logro español fue la final que alcanzó Moyá en 1997 y que perdió con Sampras.

Duelo fraticida en las chicas

Los emparejamientos entre chicas han deparado un enfrentamiento el primer día entre Lourdes Domínguez y Virginia Ruano. Moyá, que se retiró en días pasados del torneo de Sydney para dosificar fuerzas, abrirá su participación con el rumano Andrei Pavel. Y David Ferrer se las verá con el francés Serra, actual vencedor en Adelaida.