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¿Se ve ganando el Tour de Francia?

No quiero ni pensar en eso. Es algo demasiado grande y sólo tengo 24 años. Disfruto de los que tengo hasta ahora que no es poco. Pase lo que pase a partir de ahora, el Tour ya no será un fracaso para mí. Estoy haciendo realidad un sueño. Soy segundo en el Tour con 24 años. No puedo pedir más.

Lo que da tener buenas piernas, ¿verdad?

Sí. Ahora mismo tengo una confianza plena en mis fuerzas. Espero que no me fallen porque todavía queda lo más duro de la carrera.

¿Se cree ya que puede ganar el Tour?

A ver Estoy consiguiendo en estos momentos un resultado muy importante pero queda mucho Tour por delante. Sé que puedo tener un día malo como lo han tenido muchos favoritos y bajar puestos en la general. Pero también pienso que ese mal día le puede llegar a Rasmussen.

¿De quién se ha acordado cuándo entró en meta?

De mi familia, de toda esa gente que me manda mensajes de apoyo incluso cuando las cosas me van mal. He sufrido mucho para llegar aquí. El gesto que hice cuando entré en meta señalándome el pecho y adelante era para ellos. Es para vosotros, que me acuerdo de todos y no me olvido de ninguno. Gracias. Y también tengo un recuerdo especial para todo el equipo del Discovery. Han estado a mi lado desde el principio de año, en la París-Niza, en la Castilla y León, recientemente en el Dauphiné Liberé Para ellos va también dedicado el triunfo en el Plateau de Beille.

¿Cómo espera que se desarrolle la táctica de carrera ahora que pueden jugarse el Tour entre Rasmussen y usted?

No creo que la táctica de carrera cambie demasiado. Rasmussen tiene un equipo muy fuerte y entre todos hemos conseguido sacarle un tiempo importante a Cadel Evans que, en mi opinión, era el gran favorito para llevarse el Tour. Si sigo teniendo buenas piernas atacaré a Rasmussen. No tengo nada que perder, atacar y a ver qué resultado obtengo en esta tercera semana. Es una incógnita.

Leipheimer era el teórico líder de su equipo Usted rompió la carrera en el Plateau de Beille. ¿Cómo se vivió la subida con el auricular puesto?

Johan Bruyneel tomó las decisiones correctas desde el coche. Le dijo a Hincapié que se pusiera a tirar en el tramo de llano que había antes de la última subida. Luego Popovych remató el desgaste entre los favoritos al principio de la ascensión. Y yo al final ataqué por decisión propia. Desde el coche no se puede saber lo que me duelen las piernas.

Es protagonista en el Tour un año después de haber quedado fuera ¿Se llegó a imaginar en esta situación?

Está claro que hace un año no podía pensar en que estaría ahora vestido de blanco como el mejor joven y segundo en el Tour. Sólo podía pensar en lo que haría al día siguiente. Luego decidí prepararme para volver a hacerlo bien en el Tour. Soñé con esto toda mi vida. Quiero gozar, incluso en el hotel, con el descanso, con mis compañeros. Hay que reponer fuerzas, no leer demasiada Prensa.

Bruyneel dice que va a ganar un Tour

Ojalá acierte y algún día pueda ganarlo. Es bueno que diga esto alguien que se lo ha llevado siete veces con Lanca Armstrong.