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La suiza Martina Hingis, antigua número uno mundial, ganó por segunda vez los Internacionales de Italia de Tenis 2006, disputado en el Foro Itálico de Roma, al derrotar en la final a la rusa Dinara Safina, decimosexta favorita, por 6-2 y 7-5 en una hora y 26 minutos.

Martina Hingis, en la que ha sido su tercera final en Roma, ya conquistó este torneo en 1998 al derrotar en el partido definitivo a la estadounidense Venus Williams. En 1996 cayó ante la española Conchita Martínez.

Con su triunfo en Roma, Hingis se lleva un premio de 196.900 euros (100.000 euros para Safina), pero sobre todo constatar que su esfuerzo en volver a un buen nivel está siendo premiado. Bien es verdad que en esta edición romana faltaban gran parte de las "grandes" (Mauresmo, Henin, Sharapova, Petrova, entre otras), pero no lo es menos que se trata de un gran apoyo moral para la suiza.

Y, en parte, se toma venganza de la derrota sufrida este 2006, en la que era su primera final del año, ante otra rusa, Elena Dementieva, que la ganó en Tokio. El partido no fue espectacular, pero premió a la jugadora que mejor tenis y cabeza tiene sobre la pista. Y es que Hingis (25 años) se encontró enfrente con una Safina (20 años) que acusó jugar la primera "gran final" de su carrera.

La rusa, que en Roma ha dejado atrás a jugadoras de la valía de Kim Clijsters, Elena Dementieva y Svetlana Kuznetsova, salió muy agresiva, intentando marcar el ritmo, pero en su afán de ajustar lanzó muchas bolas fuera de las líneas. Además de no contar con un buen saque, pues su rival la castigó sobre su flojo segundo.

De ello se aprovechó una más cerebral Hingis, que saltó más asentada, más dispuesta a meter las primeras bolas para irse, poco a poco, asentando y, después, arriesgar. Lo consiguió y, así, la suiza se fue demasiado pronto con un apabullante 5-0, que recordaba el adverso 0-6 sufrido por ella ayer ante Venus Williams. Deberían pasar diecinueve minutos de partido para ver el primer juego de Safina, y además sobre saque rival. No le sirvió más que para prolongar unos minutos la manga, pues Hingis, nuevamente con su saque, no dejó pasar la ocasión.

Se anotó el set por 6-2 tras veintisiete minutos de juego. El segundo set pareció tener el mismo camino del anterior. Hingis, aprovechándose de los errores de Safina, se fue al 2-0 y, luego, al 4-1. El partido parecía ya ver una rápida sentencia. Pero a la suiza le costó cerrarlo: perdió su saque en el sexto juego y desaprovechó dos bolas de victoria final (15 a 40) en el noveno.

Estas últimas salvadas por Safina con tres buenos saques. En el décimo, Martina volvía a servir para el partido. Pero pareció agarrotársele el brazo, sacó mal, y entregó el empate (5-5). Safina, con golpes de la desesperación que la salieron bien, parecía de nuevo en partido. Fue su última ilusión, pues cedió los dos siguientes juegos; el último desaprovechando cuatro bolas para el 6-6.

Hingis, en su cuarta bola de partido, cerró el mismo y se alzó con un torneo que ocho años antes había ganado. Volvía a reinar en Roma y, sobre todo, se viene a recuperar una jugadora para el circuito femenino; que tan necesitado está del buen toque y menor potencia.

Además, Martina Hingis tiene el orgullo añadido de ser la última vencedora del torneo de Roma sobre la actual Pista Central, construida de forma provisional en 1996 y que será demolida en breve para dar paso a una nueva en 2009. Hasta entonces, los dos próximos torneos tendrán como pista central la ahora denominada "Nicola Pietrangeli", anterior "Pallacorda" y que era la principal hasta 1996.