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En la NHL (Liga Profesional Norteamericana de Hockey Hielo) están encantados con la presencia en la final olímpica de sus dos selecciones, Canadá y EE UU. Mejor escaparate para mostrar al mundo su producto no existe. Y aun así, Gary Bettman -su comisionado, algo parecido a lo que David Stern significa en la NBA-, se está pensando su presencia en Sochi 2014, manifestando a quien quiera escucharle, que todavía no está asegurado que la NHL permita jugar a sus profesionales los Juegos dentro de cuatro años. Ver para creer.

EE UU llega a la lucha por el oro sin haber perdido un solo encuentro (5 victorias, 0 derrotas), humillando a Finlandia por 6 a 1 en semifinales, deslumbrando por su vertiginosa velocidad en su juego, acierto de cara a portería contraria y aprovechando el dulcísimo momento de forma de su portero Ryan Miller, el mejor guardameta del torneo sin duda, y del goleador Patrick Kane.

Canadá desplegará todo su arsenal ofensivo, con el ataque más productivo en lo que llevamos de Juegos, a la espera de la eclosión de su estrella, Sidney Crosby. A buen seguro querrán olvidar lo mal que lo pasaron en los últimos segundos de su semi ante Eslovaquia, cuando a duras penas aguantaron el 3-2 final, con su portero Roberto Luongo interviniendo de manera decisiva en la última parada del partido al disparo de Pavol Demitra, impidiendo que el duelo se fuera a la prórroga.

Estadounidenses y anfitriones se verán las caras por segunda ocasión en Vancouver, después de que los de las barras y estrellas se impusieran y dominaran en todas las facetas de juego en su enfrentamiento de la fase previa: 5-3.

Duelo.

También será esta la segunda ocasión en ocho años en la que Canadá y EE UU se encuentren con el oro de por medio. En Salt Lake City 2002, los canadienses ganaron a los yanquis por 5-2, volviéndose a colgar la medalla de oro los de la hoja de arce por primera vez en 50 años.

Se espera que esta final olímpica bata todos los récords de audiencia en Canadá, después de que el pasado miércoles, en el encuentro de cuartos de final ante Rusia, se alcanzaran los 22 millones de teles­pectadores. Una auténtica barbaridad si tenemos en cuenta que la población de este país no sobrepasa los 34 millones de habitantes.