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La judoca española más laureada de la historia anunció ayer su adiós. Isabel Fernández cuelga el judogui con 36 años y deja atrás una dilatada carrera deportiva. Lo deja en la élite, pues es la actual subcampeona de Europa de la categoría -57 kg, pero "contenta" de la decisión tomada. "Lo tenía decidido, pero me ha costado mucho anunciarlo porque a mí lo que me gusta es competir. No obstante, me voy muy feliz porque he dilatado bastante mi carrera. Nunca me hubiera imaginado disputar cuatro Juegos Olímpicos", comentó ayer a AS Isabel Fernández.

Lejos queda su primera medalla en un campeonato de España, en 1991, cuando sólo tenía 19 años: "Ha sido todo muy bonito y puedo decir que he superado las metas que tenía". Desde 1995, sólo ha faltado una vez a la cita con el podio europeo (13 medallas), precisamente en 2000, su año mágico. "Mi momento más especial de todos estos años está en los Juegos de Sydney. Allí fui campeona olímpica y logré el colofón que siempre había soñado", rememora Isabel. "Mi otro gran momento fue cuando fui abanderada (la primera mujer que no era de la Casa Real) en Atenas. Representar a atletas que han estado peleando durante cuatro años por estar allí es un orgullo", añade.

Isabel Fernández es concejala de Deportes del Ayuntamiento de Alicante, labor a la que se dedicará por completo a partir de ahora.