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El etíope Kenenisa Bekele logró, después de perseguirlo durante cuatro años, el doblete de fondo al batir en 5.000 metros, con una marca de 12:57.82, nuevo récord olímpico, a la formación keniana encabezada por Eliud Kipchoge y Edwin Soi, que le acompañaron en el podio.

Diez días después de revalidar su corona olímpica de 10.000, Bekele supo exprimir las fuerzas de su hermano Tariku y del otro etíope, Abreham Cherkos, para poner un ritmo duro a una carrera que remató en la última vuelta con maestría.

Plusmarquista mundial de 5.000 y 10.000 metros, Bekele perseguía un doblete de fondo que se le había resistido. Lo intentó sin éxito en los Mundiales de París 2003, donde ganó en diez y fue tercero en cinco, y volvió a intentarlo en los Juegos de Atenas 2004, donde fue obtuvo el oro en 10.000 pero fue segundo en 5.000.

Más apremiado que Bekele estaba el estadounidense de origen keniano Bernard Lagat tras su fracaso en 1.500, en cuya final ni siquiera estuvo. Los 5.000, distancia en la que también es campeón del mundo, le ofrecían la oportunidad de redimirse, pero volvió a fracasar.

Ayuda familiar para Bekele

Kenenisa se puso delante ya en la segunda vuelta. Pasó el primer mil en 2:45.49 y le relevó su hermano Tariku. El grupo seguía estirado pero compacto al ritmo marcado por los etíopes. Lagat marchaba arropado en el grupo y los dos españoles a cola.

El tercer kilómetro se pasó en 8:00.85, un ritmo inaguantable para los dos españoles. Kenenisa aceleró y se llevó a los tres kenianos y a Lagat, pero este "murió" a tres vueltas del final. El último kilómetro planteaba un apasionante duelo entre Bekele y dos kenianos, Edwin Soy y Eliud Kipchoge.

Bekele apresuró las acciones al toque de campana y despejó toda incertidumbre. Abrió rápidamente un enorme hueco y se fue victorioso hacia la meta para ganar en 15:27.82, nuevo récord olímpico.

Bungei, oro en 800 metros

El keniano Wilfred Bungei consiguió el mayor éxito de su carrera deportiva al ganar de punta a punta, con un tiempo de 1:44.65, una final de 800 metros que se había quedado sin favoritos en semifinales. El defensor del título, el ruso Yuriy Borzakovskiy; el más rápido del año, el sudanés Abubaker Kaki, y el subcampeón olímpico, el sudafricano Mbulaeni Mulaudzi, quedaron fuera.

El sudanés Ismail Ahmed Ismail se colgó la medalla de plata con 1:44.70 y por detrás llegó Alfred Kirwa Yego para dar a Kenia la segunda medalla en la carrera con 1:44.82.

Lagat, reina del 1.500

En la final femenina de 1.500, la keniana Nacy Jebet Lagat aprovechó el trabajo de la bahrainí Maryam Yusuf Jamal, campeona mundial, para coronarse, con una recta final incontenible, nueva campeona olímpica.

Langat venció con una mejor marca personal de 4:00.23, mientras que las ucranianas Iryna Lishchynska y Nataliya Tobias, que llegaron desde atrás, completaron el podio con 4:01.63 y 4:01.78. Jamal cayó hasta el quinto puesto de una prueba que había perdido a las dos más rápidas del año, las rusas Yelena Soboleva y Tatyana Tomashova.

Jabalina: Thorkildsen, por la senda de Zelezny

E noruego Andreas Thorkildsen revalidó su título en jabalina con nuevo récord olímpico (90,57) y se sitúa a uno del checo Jan Zelezny, que enlazó tres oros en esta disciplina entre Barcelona''92 y Sydney''00. Su gran rival en los últimos tiempos, el finlandés Tero Pitkamaki, se tuvo que conformar con el bronce (86,16) tras el letón Ainars Kovals, la sorpresa de la final.

Estados Unidos se desquita en el relevo

El equipo norteamericano se consoló tras su rotundo fracaso en pruebas de velocidad con dos medallas de oro en los relevos 4x400 metros que mejoraron su cuenta de resultados en una especialidad no dominada todavía por los jamaicanos.

Jeremy Wariner, que había cedido el título individual de 400 a su compatriota LaShawn Merrit, recorrió la última posta en el cuarteto estadounidense y cruzó la meta en 2:55.39, nuevo récord olímpico. Por detrás llegaron Bahamas (2:58.03) y Rusia (2:58.06).

En el femenino Estados Unidos venció con muchos más apuros. Sanya Richards tuvo que emplearse a fondo en la última posta para llegar ala meta antes que la rusa Anastasiya Kapachinskaya. Estados Unidos venció con 3:18.54, Rusia se llevó la medalla de plata con 3:18.82 y, ya más distanciada, Jamaica apuró el bronce con 3:20.40.