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La Llama Olímpica llegó esta madrugada a San Francisco, en su única escala estadounidense de una travesía hacia Pekín marcada por protestas contra la política de China en Tibet y en materia de derechos humanos.

El alcalde Gavin Newssom dijo que las protestas que interfirieron en el paso de la antorcha el lunes en París, al igual que las que rodearon su paso por Londres un día antes, conllevarán cambios en los planes de San Francisco.

En esta ciudad las autoridades municipales y deportivas habían planificado que 80 atletas corrieran, en relevos, llevando la antorcha por las calles. Las protestas incluyen asimismo a quienes denuncian la política de China en Burma y en la región de Darfur, en Sudán. La cadena CNN de televisión informó de que al menos una de las 80 personas elegidas para el desfile de la antorcha se retiró del programa.

Ayer, lunes, tres personas treparon por unos cables de suspensión cerca de la torre sur del puente Golden Gate y desplegaron cartelones con textos a favor de la independencia de Tibet a unos 50 metros sobre la autopista. Dos hombres y una mujer permanecieron casi tres horas en los cables hasta que la aproximación de una cuadrilla de obreros les forzó a descender, y fueron arrestados.

Newson dijo que el recorrido de la antorcha, programado para mañana miércoles, sobre una ruta de 10 kilómetros podría sufrir cambios aun cuando ya hayan comenzado los relevos. La policía, según el diario The San Francisco Examiner, destacará a agentes que correrán alrededor de los atletas portadores de la Antorcha, para protegerlos de los manifestantes que intenten interferir con el desfile.

Ayer, lunes, el embajador de China en Estados Unidos, Zhou Wenshong, se reunió con el alcalde durante unos 45 minutos para hablar sobre las medidas de seguridad. El portavoz de Newson, Nathan Ballard, dijo que Zhou había expresado su preocupación por las protestas en Londres y en París y preguntó a Newson cómo podían evitarse manifestaciones similares en San Francisco.

Más de 500 policías participaron en la vigilancia en el Aeropuerto Internacional de San Francisco cuando llegó esta madrugada la Llama Olímpica, que permanecerá en un sitio no revelado hasta que pase de antorcha en antorcha durante los relevos.