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La encuesta, realizada el pasado mes de diciembre y a la que EFE ha tenido acceso, refleja a Nadal, al baloncestista Paul Gasol y al piloto automovilista Fernando Alonso, por este orden, como los tres deportistas españoles con mejor imagen en el último año.

En el capítulo de deportista extranjeros con mejor imagen, el podio está ocupado por Messi, el portugués Cristiano Ronaldo (Real Madrid) y el tenista suizo Roger Federer, respectivamente. En apartado meramente español, Nadal, que se ha llevado el 68,2 por ciento de las preferencias, también fue el más valorado en encuesta similar durante 2008, si bien entonces superaba el 78,4 por ciento.

Gasol, la estrella española de la NBA, donde consiguió el pasado año el preciado anillo de campeón con Los Ángeles Lakers, ha obtenido el 36,9 por ciento (30,6 por ciento en 2008); mientras que Fernando Alonso, que este año correrá con Ferrari, ha obtenido el 30,8 por ciento (37 por ciento en 2008). Entre los diez primeros de la lista de españoles más valorados en relación a la imagen que ofrecen, están cinco futbolistas: los madridistas Iker Casillas y Raúl González, y los barcelonistas Xavi Hernández, Andrés Iniesta y Carles Puyol.

Precisamente, en el apartado únicamente de futbolistas, repite como líder Casillas, con el 47,4 por ciento (56 por ciento en 2008). Espectacular la subida de Iniesta, que es segundo este año (38,1 por ciento) cuando el 2008 acabó en decimocuarta posición (2,5 por ciento). En el mundo español del baloncesto, lógicamente Paul Gasol es primero (83,4 por ciento de preferencias), seguido de su hermano Marc (34,9 %), Juan Carlos Navarro (23%), Ricky Rubio (16,9%) y Rudy Fernández (11,5%).

En tenis, arrasa Nadal con el 94,6 por ciento de las preferencias. Le siguen, Fernando Verdasco (32,4%, por el 17,9% de 2008) y David Ferrer (23,1%, por 16,2% de 2008). Curiosamente, entre los diez primeros, están ídolos del pasado como Arantxa Sánchez Vicario (10,9%), Manuel Santana (9%) y Emilio Sánchez Vicario (4,2%).

En el golf, sigue siendo el "mito" Severiano Ballesteros (50,9%) como el líder en imagen, seguido por Sergio García (30,85%) y José María Olazábal (10,2%). El mundo del motor está dominado por Fernando Alonso (85%), por delante de los motociclistas Dani Pedrosa (43,7%) y Jorge Lorenzo (4,6%), y del también automovilista Pedro Martínez de la Rosa (12,5%). Entre los diez primeros, asimismo, figuran los retirados Ángel Nieto y Alex Criville.

En los capítulos de extranjeros con "mejor imagen", Messi lidera la general con el 40,8 por ciento (21,5% en 2008); seguido por Cristiano Ronaldo, con el 21,1% (7,6% en 2008); y Federer, con el 21,3% (29,2% en 2008). En el baloncesto, Michael Jordan es el baloncestista extranjero con mejor imagen (37,1%), seguido por Kobe Bryant (25,4%) y el retirado Magic Johnson (13,9%).

Federer (60,9%) sigue mandando en el tenis, el serbio Novak Djokovic es segundo (17%) y el argentino Juan Martín Del Potro (12,5%). Siguen leyendas como John McEnroe (9,8%), Andre Agassi (10,2%), Pete Sampras (6,3%), Bjorn Borg (5%) y Ivan Lendl (1,3%).

El gol sigue teniendo, según la encuesta, al estadounidense Tiger Woods como el que presenta una "mejor imagen", con el 52,2%, pese a los escándalos surgidos por sus supuestas infidelidades conyugales.

En el mundo del motor, lidera el piloto alemán Michael Schumacher (48,2%), quien ha vuelto a la Formula Uno. A continuación están el motociclista Valentino Rossi (42,3%), campeón mundial MotoGp, y el también automovilista británico Lewis Hamilton (16,7%).