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La pista número uno del All England Tennis Club fue de nuevo un territorio hostil para el español Rafael Nadal que cayó ante el luxemburgués Gilles Muller, 69 del mundo, en la segunda ronda de Wimbledon por 6-4, 4-6, 6-3 y 6-4.

Hace dos temporadas y en esa misma pista, cuando Nadal contaba solo 17 años, el tailandés Paradorn Srichaphan le apartó del cuadro en la tercera ronda en su primera intervención en el Grand Slam inglés.

Nadal abandonó entonces aquel recinto igualando al alemán Boris Becker, como el más joven jugador en alcanzar esa instancia. Hoy perdió la posibilidad de aspirar al segundo puesto de la clasificación mundial. Esta vez fue ha sido Muller, finalista júnior de este torneo y campeón del Abierto de Estados Unidos en esta categoría en el 2001, temporada en la que se convirtió campeón del mundo, quien se encargó de despedir al actual rey de Roland Garros en dos horas y 28 minutos.

Con su victoria Muller impidió la repetición del duelo entre el francés Richard Gasquet y la raqueta de Manacor. Una gran confrontación entre dos jóvenes aspirantes a número uno del mundo que ya levantó pasiones hace cuatro semanas en la tercera ronda de París, donde el español brilló con su tenis.

Gasquet si avanzó ronda al derrotar al belga Gilles Elseneer, por 7-6 (7), 7-6 (3), 6-7 (3) y 6-2. Las buenas vibraciones logradas por Nadal al imponerse con autoridad al estadounidense Vincent Spadea en su debut este año en Wimbledon quedaron destrozadas de golpe.

El de Manacor no encontró la fórmula para imponer su juego ante Muller, a quien había aniquilado este año en tierra, en el torneo de Barcelona, por un concluyente 6-0 y 6-2. El mejor saque del luxemburgués quien ganó el 84 por ciento de los puntos con su primer servicio, sus golpes planos y tenis fácil en hierba fueron un durísimo obstáculo para Nadal, que falló en una de sus especialidades, convertir los puntos de ruptura.

Nadal dispuso de 13 durante todo el partido, y solamente materializó uno, que le dio ventaja en el segundo set (5-3) para hacerse con este parcial en 38 minutos. Pero Nadal no tuvo su mejor día. Le faltó recursos con su servicio, un arma que debe mejorar de inmediato, y tampoco fue estable ante un jugador que no maravilla por su tenis, pero que tiene oficio en pista rápida a pesar de sus 22 años.

Además el español se encontró con un rival que jugó a un nivel altísimo (53 golpes ganadores) y que no se intimidó a la hora de cerrar el partido. Con todo esto, el manacorense actuó siempre a remolque, mientras que Muller, muy tranquilo, rompió el saque de Rafa en los momentos oportunos.

Wimbledon se queda sin el "Pirata", sin "Jerónimo", sin el "Niño Prodigio" demasiado temprano para las expectativas que había levantado Nadal este año. Nadal había dejado claro desde el principio que esta edición era sólo para aprender a ganar aquí en el futuro y Muller, le enseñó la fórmula.

El luxemburgués se abre paso, y ya ha hecho historia para su país. Se había convertido en el primer jugador de esta nacionalidad en ganar un partido en un Grand Slam desde que comenzó la Era Open (1968) al derrotar a Félix Mantilla y ahora es el verdugo del actual campeón de Roland Garros.

Conchita Martínez, a tercera ronda

La veterana española Conchita Martínez se abrió paso a la tercera ronda del torneo de Wimbledon al superar a la puertorriqueña Kristina Brandi, por 6-2 y 6-3.

La ex campeona de Wimbledon se enfrentará en el próximo encuentro con la checa Kveta Peschke, que eliminó a la rusa Vera Zvonareva, undécima favorita, por 1-6, 6-4 y 6-3.

Guillermo García López y Alex Calatrava, eliminados

El albaceteño Guillermo García López perdió una ocasión inmejorable para colocarse en la tercera ronda de Wimbledon por primera vez, al caer ante el serbio Novak Djokovic, 3-6, 3-6, 7-6 (5), 7-6 (3) y 6-4, después de disfrutar de tres bolas de partido.

El albaceteño ganaba dos sets a cero y dispuso de 5-4 y servicio y 40-0 en el tercero pero no pudo culminar lo que hubiera sido su mejor resultado en un Grand Slam.

Djokovic, el jugador más joven en esta edición de Wimbledon, con 18 años y un mes, se enfrentará en tercera ronda con el francés Sebastien Grosjean, noveno favorito.

Por su parte, el también español Alex Calatrava fue derrotado en tres sets con autoridad por el austriaco Jurgen Melzer, que le endosó en claro 4-6, 4-6, 1-6.

Las derrotas de Rafael Nadal, García López y Alex Calatrava dejan a Juan Carlos Ferrero y Feliciano López, como únicos españoles en el cuadro masculino, mientras que Conchita Martínez es la única superviviente en el femenino. Ferrero se enfrentará mañana con el alemán Florian Mayer y Feliciano con el ruso Marat Safin.