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La finlandesa Tanja Poutiainen, logró hoy, domingo, su segunda victoria de la temporada al imponerse en el gigante disputado en la estación italiana de Cortina d''Ampezzo, última prueba técnica antes de los Juegos de Vancouver, para los que presentó su candidatura a medalla.

Poutiainen se montó a tiempo en el tren de las favoritas a capturar trofeo en los próximos Juegos de Invierno, que se inaugurarán el próximo 12 de febrero y que se celebrarán hasta final de ese mes en territorio canadiense.

La finlandesa se impuso hoy en la estación que fue sede olímpica en 1956. Lo hizo con autoridad y al beneficiarse, también, de la salida de pista en la segunda bajada de la austríaca Kathrin Zettel, que lideraba la prueba tras la primera manga.

Poutiainen, primera líder de la Copa 2009-10, al ganar la prueba inaugural en Soelden (Austria), hace justo tres meses, se anotó su décimo triunfo en esta competición, el quinto en gigante, entre los que cuenta el conseguido en la estación española de La Molina (Gerona) hace poco más de un año. Especialista en disciplinas técnicas, sus otras cinco victorias las logró en eslalon.

Hoy finalizó la primera manga ''pegada'' a Zettel, que (con un tiempo de 1:12.13) se convirtió en líder provisional con dos centésimas sobre la campeona de Rovaniemi y con seis sobre la joven alemana Viktoria Rebensburg.

Con veinte años, Rebensburg -que brilló en los Mundiales júnior de Formigal (Huesca), en los que se colgó al pecho una medalla de cada metal- también se benefició de la salida de pista de la austriaca y ascendió un puesto, finalizando la prueba en segunda posición y subiendo por primera vez a un podio de Copa del Mundo.

Zettel entró en Cortina con el liderato de la disciplina, pero se lo devolvió tras la prueba a su tocaya la alemana Kathrin Hoelzl -campeona mundial en Val D''Isere (Francia), la pasada temporada-, a la que le sirvió el tercer puesto para retomar las riendas en esa clasificación.

Entre ambas mangas, la austríaca no mostraba signos de nerviosismo mientras hacía guardia en el refugio del Duque de Aosta, en la Tofana, unos metros por encima de la salida de la prueba. Pero a la hora de la verdad, sintió la presión y, por primera vez en lo que va de temporada, se salió de recorrido.

Lo que no devalúa para nada su condición de candidata a medalla olímpica, tanto en las pruebas técnicas, como en la combinada.

En la bajada decisiva no participaron las dos españolas que tomaron la salida, Carolina Ruiz -que, reciclada desde hace años en velocista, se tomó la prueba como entrenamiento- y María José Rienda, que, a pesar de no clasificarse para la segunda manga, se mostró contenta por primera vez en lo que va de campaña.

Tras pasar tres temporadas recuperándose de una tríada en la rodilla derecha, primero; y una rotura de ligamento cruzado anterior en la izquierda, después; Rienda, la española con más triunfos en Copa del Mundo (seis), vio hoy en Cortina la luz al final del túnel.

La campeona andaluza se quedó a 3,72 del tiempo de Zettel y tampoco entró, en su quinta carrera de la temporada, en la segunda manga. Pero sus sensaciones indicaron que, al fin, ha cogido la línea ascendente y en la zona de meta de la lujosa estación de los Dolomitas anunció a Efe que seguirá compitiendo la siguiente temporada.

La primera referencia buena de la segunda manga la marcó la eslovena Tina Maze, que ascendió del duodécimo al cuarto puesto final. La italiana Manuela Moelgg, se quedó a nueve centésimas y, poco después, su compatriota Denise Karbon, a catorce, finalizando quinta y sexta, respectivamente, como mejores clasificadas del equipo ''azzurro''.

El tiempo de Maze no se mejoró hasta que bajó Hoelzl, que había sido sexta en la primera manga. La alemana Maria Riesch, quinta en la primera bajada, ''tiró'' la posibilidad de podio en la segunda manga y descendió al octavo puesto; y la austriaca Elisabeth Goergl, cuarta en el primer acto, se salió de recorrido, al igual que su hiciera poco después Zettel.

Poutianen no falló, marcó el mejor tiempo de la segunda manga (1:14.36) y ganó con un segundo de ventaja sobre Hoelzl y segundo y medio sobre Rebensburg.

La estadounidense Lindsey Vonn, que el viernes ganó el supergigante y el sábado firmó su quinta victoria en los cinco descensos disputados, acabó hoy -en la única disciplina en la que aún no ha ganado- en el puesto 19. Pero salió de Cortina como líder general, con 1.106 puntos, 56 más que Riesch, su gran rival y amiga.