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Ganadora de seis títulos ya con solo 17 años, la checa Nicole Vaidisova, verdugo en octavos de la francesa Amelie Mauresmo y ahora de la estadounidense Venus Williams, prosigue su marcha triunfal en Roland Garros, donde se ha abierto paso a las semifinales por primera vez, gracias a su impresionante físico.

Vaidisova nació en Alemania pero solo vivió allí dos meses, sus padres se trasladaron a Praga, donde se entrenó en el club Sparta de Praga, y donde aprendió a jugar tenis, inspirándose en Steffi Graf, pero jugando con las raquetas de Venus Williams, a la que hoy aniquiló en dos horas y nueve minutos.

"Definitivamente Steffi fue mi inspiración", dijo hoy. "No creo que nadie pueda batir sus récords ni nada de lo que ha hecho. La admire en la pista y fuera de ella, como se comportaba, demasiada clase. Ella fue un gran ejemplo". "Ahora estoy feliz y emocionada. Siento ganas de gritar de felicidad", comentó la nueva sensación de París.

Esa misma felicidad pudo sentir la rusa Dinara Safina cuando se colocó con 5-1 ante su compatriota Svetlana Kuznetsova, pero esta vez la presión pudo mucho mas en la hermana de Marat Safin, que cuando se vio en una situación similar (abajo 5-2) contra Maria Sharapova hace dos días, y acabó ganando.

Safina sirvió tres veces para ganar ese set, y al final perdió todas sus oportunidades. Se hundió mentalmente, no supo ganarlo, y Kuznetsova, campeona del Abierto de Estados Unidos en 2004, se hizo con 13 de los últimos 14 juegos del partido, mientas que Safina, agarrotada, y sin fuerzas solo anotó tres puntos en el segundo set, de 20 minutos. Kuznetosva ganó por 7-6 (5) y 6-0 en una hora y 28 minutos, para alcanzar por primera vez las semifinales en París después de cuatro intentos. Su rival será precisamente Vaidisova.

Justine Henin pasó de ronda

Mientras, la belga Justine Henin-Hardenne, defensora del título, derrotó a la alemana Anna-Lena Groenefeld, por 7-5 y 6-2 en 86 minutos para avanzar a las semifinales por cuarta vez. La germana, entrenada por el español Rafael Font de Mora, tuvo un inicio esperanzador al colocarse con 2-0 en la primera manga, quizás gracias a que se mantuvo concentrada leyendo en los descansos las notas previas del partido de su técnico, escritas a mano en una libreta que repasaba metódicamente.

Era el primer enfrentamiento entre ambas, Henin mantuvo el tipo en el primer set, y luego golpeó a fondo en el segundo, para dejar fijado un emocionante duelo en semifinales con su compatriota Kim Clijsters que acabó con la reina de Roma, la suiza Martina Hingis, por 7-6 (5) y 6-1.

Hingis fuera

Hingis acababa así su retorno a los cuartos de final de un Grand Slam por segunda vez este año. No ha tenido demasiada suerte la suiza pues en el Abierto de Australia también fue Clijsters la que le puso el alto en esa misma ronda. Clijsters-Henin, compatriotas pero enemigas sobre la pista y fuera de ella, Henin domina los enfrentamientos previos por 5-2, pero en el único que tuvo lugar antes en París, en 2001 en semifinales triunfó Kim, que este año tiene un desafío añadido en este duelo, pues de ganar arrebataría el primer puesto de la lista mundial a la francesa Amelie Mauresmo.

"Creo que es increíble", dijo Clijsters al referirse al próximo partido, "aquí comenzó todo para nosotras. No sé ni cuantos años hace ya de ello. Creo que ahora estamos en una situación similar y ha demostrado que la gran carrera de ambas", añadió Kim, que no tuvo reparos en admitir que su compatriota es mejor que ella sobre tierra batida.