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Vandenbroucke ha intentado suicidarse. Pantani y Chava Jiménez están muertos. Hace cinco años, Obree, ex recordman mundial de la hora, se colgó del techo de su granero y su mujer lo rescató con vida. Todos ellos, estrellas del ciclismo en los 90, fueron víctimas de profundas depresiones. Manzano, el loco que no miente, admite que estuvo enganchado a medicamentos como el prozac, un antidepresivo. Otros se hicieron adictos a la cocaína. No es casualidad. "El doping es la antesala de la drogadicción". Lo dijo en este periódico el psiquiatra José Miguel Gaona, doctor en psicología deportiva.

Pero los ciclistas no lo quieren ver. Insisten en que son perseguidos y se remiten, dignos, a la presunción de inocencia. Por detrás susurran que no se puede correr el Tour a pan y agua. La EPO no es tan mala. Eso mismo piensan los yuppies que han sustituido la cocaína por las inyecciones de EPO. Se aguanta más, se ve más claro, no es tan mala.

Ayer, una redada de la policía belga encontró sustancias dopantes en un registro al Quick Step, equipo ProTour. Todo es mentira. O lo parece. Los patrocinadores huyen. Pero nadie se rebela, nadie acusa. El silencio de los corderos.

Hay excepciones, pocas. Zabel es el primer campeón en activo que confiesa sin ser cazado, pero lo hace a los 36 años, al borde de la retirada. En su siguiente carrera, el público lo recibió con aplausos. Riis también se expone y admite que consumió EPO durante el Tour que ganó. Sus rivales de entonces le culpan de remover la mierda. No hay otras quejas. El Tour le retira del palmarés. La casilla del último campeón sigue en blanco.

Nos persiguen, repiten los ciclistas. Pereiro asegura que está harto del Tour. Nunca dijo algo así de Landis. Valverde, el mejor ciclista del mundo, intenta desmarcarse de una bolsa de sangre que lleva su inicial y el nombre de su perro. Hasta Echávarri finge. Los directores y los médicos mueren de viejos.

Hay un camino. Habría que empezar por reconocer el error, públicamente. Luego, arrepentirse. Después dar un paso al frente y esperar que lo sigan otros, la mayoría, como en esas películas en las que un batallón entero asume la culpa y el castigo. No es fácil. Mucho valor para tirarse a tumba abierta por una montaña, pero para esta escapada faltan voluntarios. Y campeones.