John McEnroe

John McEnroe es probablemente el último genio del tenis, deporte al que sigue ligado como comentarista de televisión, pese a sus escarceos rockeros y su negocio de arte.

Con cada servicio de este norteamericano nacido en Wiesbaden (Alemania), el 16 de febrero de 1959, comenzaba el mayor espectáculo del tenis. Tan sólo sus deficiencias en el juego sobre tierra batida le impidieron ser un sólido número 1, pero Wimbledon (1981, 83 y 84), el Open USA (1979, 80, 81 y 84) y la Copa Davis (1978, 79, 81, 82 y 92) le dieron la gloria que la tierra de París le negó. Sin duda perteneció a una de las más brillantes generaciones de la historia del tenis: Björn Borg, Jimmy Connors e Ivan Lendl fueron los rivales con los que este controvertido y polémico zurdo se las vio a lo largo de cinco temporadas en la ATP.

Su entrada y ascensión en el circuito fue vertiginosa. En 1977, con 18 años, se calificó para Wimbledon y se convirtió en el tensita más joven procedente de la previa en alcanzar las semifinales en el All England Tennis Club, donde perdió ante Connors. El 79 fue su primer gran año. Ganó el Open USA y se encaramó al tercer puesto de la clasificación. Al año siguiente fue protagonista del mayor clásico del tenis al disputar la final de Wimbledon al entonces cuádruple campeón Borg. Dos sets a uno abajo y con 5 juegos a 4 en el cuarto, McEnroe logró romper el servicio del sueco e imponerse en la manga por 18 a 16 en un interminable tie break. El quinto set fue una exhibición de tenis de ambos jugadores, pero el genio americano acabó sucumbiendo por 8 juegos a 6 ante la fortaleza mental del sueco de hielo. Fue el último triunfo de Borg en Londres.

En la siguiente edición de Wimbledon se repitió la final, pero esta vez McEnroe impidió que Borg ganara su sexto título consecutivo. A partir de ahí la carrera de "Superbrat" (supermocoso) fue imparable. Se retiró con 77 títulos individuales -8 de Grand Slam-, permaneció 170 semanas como número uno mundial y está considerado el mejor doblista de todos los tiempos (ganó 74 títulos, 8 de Grand Slam).

Pero McEnroe se hizo también famoso por su mal genio, sus malas formas sobre la pista, su arrogancia y su verbo afilado, que unidos a su imprevisible juego, de gran volea y un servicio variadísimo en ángulos, velocidad y efectos, le convirtió en una de las leyendas vivas del tenis.