Robert Pires. AS

Lo reúne todo para ser lo que es, una de las caras amables del fútbol francés y europeo. Buen jugador, letal por banda, campeón del mundo y de Europa con Francia, tipo simpático. Bondad, en fin. Y no podía faltar en la lista de los 50 mejores de Europa de 2001, aunque su temporada en el Arsenal no haya concluido con título alguno. Pero a Pires lo eleva una carrera constante hacia la cima. Desde el equipo de su ciudad natal, el mítico Stade de Reims, el Metz y el Marsella. Siempre un poco más arriba.

Pudo terminar en el Real Madrid, pero la impaciencia por el periodo electoral abierto por la lucha presidencial entre Lorenzo Sanz y Florentino Pérez le decidió a elegir al Arsenal. No opta al podio del Balón de Oro, pero al ser francés acabará entre los 15 primeros.