Alfredo di Stéfano. AS

Alfredo Di Stéfano, Edson Arantes do Nascimento 'Pelé', Johan Cruyff y Diego Armando Maradona. Este es el orden jerárquico de la historia del balompié representada en sus cuatro máximos genios. Si a todos se les aplicaron adjetivos superlativos durante y después de su etapa profesional, resulta que a Di Stéfano se le debe ubicar en su justo lugar, en el de un delantero único, capaz de alargar su carrera tanto como le hizo falta para construir el mejor equipo de club de la historia, el Real Madrid. Las cinco Copas de Europa conquistadas de manera consecutiva, un triunfo sin parangón en el deporte de los mil y uno equipos, confirmaron a Di Stéfano como el jugador tótem de una época. Ganador dos veces del Balón de Oro, en 1957 y 1959, Di Stéfano fue el líder de ese fenomenal conjunto que dejó al mundo con la boca abierta.

Desde el 15 de junio de 1945, cuando debuta con Huracán en la Liga argentina cedido por River Plate, hasta el 7 de junio de 1967, cuando se retira con un Real Madrid-Celtic en el Santiago Bernabéu, Di Stéfano regaló minutos, goles, sinceridad, entrega y pasión por la pelota, a la que siempre dará las "Gracias, vieja", título de la obra cumbre sobre su carrera escrita por los periodistas Alfredo Relaño y Enrique Ortego.

Si los otros tres genios del fútbol mundial con los que Di Stéfano no parará de competir en el partido de la historia triunfaron también en Mundiales, a Di Stéfano la jugada nacional no le salió bien y nunca alcanzó las metas logradas con el Madrid. Es su único pero de una carrera como estratega en los banquillos también brillante, pero no plenamente feliz pues un compatriota y rival, Diego Maradona, con el Barcelona, le birló la posibilidad de emular sus cinco títulos europeos en una sola tacada.

Fue en la temporada 1982-83, como técnico de su Madrid, cuando quedó subcampeón de Liga (Athletic, campeón), de Copa del Rey (Barcelona, campeón), de la Supercopa española (R. Sociedad, campeón), de la Copa de la Liga (Barcelona, campeón) y de la Recopa de Europa (Aberdeen, campeón). Habría sido el precioso colofón a una vida entregada a la pelota. Actualmente, es el presidente honorífico del Real Madrid, el mejor club de fútbol del siglo XX tras el reconocimiento de la FIFA. Y, principalmente, gracias a él, a Alfredo Di Stéfano.