Como si de una novela de Julio Verne se tratara, la realidad vuelve a superar a la ficción. La 83 edición de la NFL está resultando una de las más competitivas de la historia. Si al principio de temporada se estaban batiendo todos los récords de anotación de la historia, la semana pasada se estableció un nuevo récord, el de más prórrogas (tiempo extra, para los más quisquillosos) en una sola temporada. Además de los récords de Emmith Smith, Marvin Harrison o Rich Gannon (el de más partidos de 300 yardas en la misma temporada).

Casi se podría hablar de éxito y de emoción con estos argumentos, pero por si fuera poco, el gran favorito (St. Louis Rams) se quedó fuera de la contienda por los playoffs hace casi un mes y el campeón de la pasada edición de la Super Bowl (New England Patriots) puede ser la otra víctima de envergadura.

El año del realineamiento, se ha visto marcado por la gran igualdad existente en la conferencia americana, destacando que sólo 5 de las franquicias llevan récord negativo, pero lo que destaca sin duda en esta conferencia es la histórica igualdad de la división este, donde Oakland, Denver, San Diego y Kansas City se la juegan en la última jornada, pudiéndose dar el caso de una división de récord positivo con todos fuera de los playoff excepto Oakland que es el campeón.

Finalmente serán nueve los equipos que entrarán la semana próxima luchando por las tres plazas que quedan libres, destacando un encuentro New England Patriots - Miami Dolphins ya que el que ha sido uno de los grandes favoritos desde el principio de temporada (los dolphins) pueden quedar fuera de los playoff si pierden en Foxboro y si los Jets consiguen ganar su encuentro en Nueva York frente a los Green Bay Packers.

La conferencia nacional no es que haya decepcionado pero se esperaba un poco más de ella y ya sólo falta por saber quien de estos tres equipos se quedará fuera del camino que lleva a la Super Bowl, los Giants de Nueva York, que parece que han puesto la directa, los Falcons de Vick (perdón de Atlanta) y los Saints de New Orleáns. Los tres se han ganado el derecho a estar, pero sería divertido que el primer año de realineamiento tres equipos de una misma división se clasificaran para la post temporada. Si Atlanta y New Orleáns consiguen ganar sus encuentros y los de la gran manzana pierden, la división sur de la conferencia nacional será la más representada en los playoffs ya que estos dos equipos se unirían a los Buccaneers de Tampa Bay.

De todas formas los Saints son los que peor lo tienen, mientras Atlanta y Nueva York sólo dependen de ellos los Saints han de ganar y esperar que uno de sus rivales pierdan. Los Giants recibirán a los Philadelphia Eagles en un partido lleno de rivalidad y en el que los Eagles intentarán obtener ventaja de campo hasta la Super Bowl. Los Falcons viajarán a Ohio para enfrentarse a los Cleveland Browns en un partido a cara de perro ya que los norteños necesitan la victoria como mínimo para obtener una plaza en las eliminatorias finales y los Saints tienen uno de esos partidos que suelen perder contra un equipo muy inferior y que no tiene nada que hacer los Panthers se pueden convertir en los verdugos de los de Brooks y McAllister, aunque los verdaderos verdugos han sido ellos mismos.

La Navidad es tiempo de Magia y NFL este año está cargada de Magia.