Se acerca el momento más importante en el letargo en el que se convierte la post temporada de la NFL. Es el momento en que los aficionados vuelven a desempolvar sus camisetas, banderines y demás artilugios para pasar un fin de semana pendientes, no de un partido de máximo interés, sino de lo que puede ser el futuro de una franquicia.

El draft se ha convertido en el ritual que da el pistoletazo al inicio de la nueva temporada y con la cobertura televisiva en directo se puede vivir la tensión y excitación, y en algunos casos decepción, como cuando los hinchas de Philadelphia abuchearon la eleccion de McNabb y luego mira los resultados de dicha elección.

El caso es que por A o por B, el draft es una de los acontecimientos de más difícil predicción. Este año es uno de los drafts mas complicados en la última década. Se han juntado una serie de factores que lo hacen francamente impredecible. Para empezar, la calidad general del draft deja bastante que desear. Hay alrededor de 10 ó 12 jugadores que son primera ronda casi seguro, después de eso dependerá mucho de que equipos elijan y los traspasos de elecciones que se hagan entre los distintos equipos. El top cinco, que suele estar claramente delimitado, esta en el aire. La mayoría de los equipos que tienen elecciones en la parte alta de la primera ronda quieren hacer algún traspaso para adquirir mayor numero de elecciones a cambio de su posición en lo alto del draft. Todo esto por que no ven un valor seguro por el que merezca la pena mantener la elección y pagar el coste del bonus de un primera ronda.

Esta tendencia la inicio Cincinnatti que hizo más que publica su intención de traspasar su primera elección si surgía algún postor, a día de hoy no hay ninguno y los Bengals parece que han llegado a un acuerdo con Carson Palmer el QB de USC. Pero no sólo son los Bengals los que no quieren elegir pronto lo que lleva a pensar que puede ser un draft con un gran numero de traspasos, pero ninguno del estilo de Ricky Williams, por el que los Saints dieron todas sus elecciones en el draft para poder elegirle.

Además de la falta de calidad general del draft y de que no haya grandes nombres los equipos parecen, más que nunca, obsesionados por el tope salarial y su forma de pensar esta en la tendencia de que se pueden fichar a dos jugadores de la parte baja de la primera ronda por el precio en la parte alta y la diferencia de nivel entre unos jugadores y otros no es tanta como en otros drafts.

En cuanto a jugadores, el draft se puede catalogar en tres grupos.

Típicos jugadores de primera ronda, jugadores que han sido productivos en sus carreras universitarias y lo han hecho durante dos o mas temporadas. Estos son los casos de Byron Leftwich, Terrence Newman y Charles Rogers, aparentemente los valores más seguros del draft.

Misterios, este grupo es prácticamente el resto de la primera ronda. Son jugadores que han tenido un ultimo año de carrera universitaria espectacular (Carson Palmer, Kyle Boller) pero que su productividad en años anteriores deja bastante que desear.

Riesgos, jugadores que salen de una lesión (Willis McGahee, Kelley Washington) o que han subido o bajado mucho su valor después de sus pruebas físicas (Terrell Suggs, Troy Polamalu).

El gran problema es que la mayoría de jugadores de primera ronda se podrían catalogar en el segundo o tercer grupo, considerados grupos de alto riesgo. Si ya de por si el termino "valor seguro" es difícil de usar en un draft, solo hay que imaginarse por lo que estarán pasando los General Managers y entrenadores a la hora de confeccionar sus listas en un draft tan atípico como el de este año.

Visto lo visto, solo cabe decir: "que Dios reparta suerte..."