Cada vez es más complicado hacer este resumen de la jornada. Se acumulan los acontecimientos, las lesiones, las sorpresas y los sustos. También ha aparecido uno de los grandes alicientes del football americano: el mal tiempo. Además, tenemos al primer equipo clasificado. Los Packers se meten en postemporada después de haberse paseado durante todo el otoño. La Conferencia Nacional ya tienen muy pocos misterios. Packers, clasificados; Eagles y 49ers también con un pie dentro; Bucs, Saints y Falcons peleándose por el título de división. No queda nadie más. Salvo catástrofe esos serán los seis representantes de la Nacional en wildcards y playoffs. Curioso, primer año con el nuevo calendario y tres equipos de una división casi clasificados. La Americana está más complicada. Los Colts también tienen un pie dentro pero no deben descuidarse porque los Titans les acechan en la Sur. Los Steelers también siguen siendo favoritos en la Norte pero Browns y Ravens se resisten a morir. La Este y la Oeste son otra historia. Ahí ninguno acaba de rendirse y Bills y Chiefs que parecían defenestrados hace una semana han vuelto a meterse en la pelea. El Jets-Raiders de esta noche liará todo un poco más pase lo que pase así que la emoción que empieza a faltar en la Nacional se traslada a la Americana. Cuatro jornadas por jugar y calendarios complicados para casi todos.

Patriots 20 - Lions 12
La jornada del Día de Acción de Gracias no tenía esta temporada demasiados alicientes. Los Patriots eran los únicos que realmente se estaban jugando algo y no tuvieron demasiados problemas para vencer a los Lions. Las tres intercepciones a Harrington marcaron el partido y los Patriots, que hace sólo un mes eran un equipo sin rumbo, vuelven a aspirar a todo. El ataque ha vuelto a encontrar la frescura de principio de temporada y la defensa está resolviendo sus problemas. Los Lions, por su parte, ya miran al 2003.

Redskins 20 - Cowboys 27
Los Cowboys han resucitado a tiempo para darle la puntilla a los aspirantes dudosos. Si la semana pasada acabaron con todas las opciones de los Jaguars esta vez han sido la tumba de los decepcionantes Redskins. Uno de los duelos clásicos de la NFL estaba devaluado pero a ninguno de los contendientes pareció importarle eso. Sobre todo a Emmitt Smith que, con las 144 yardas de carrera que sumó, supera las 17.000 yardas terrestres. Poco más; uniformes clásicos como manda la ocasión, triste temporada de los Redskins y pequeña mejoría de los Cowboys aunque ya no tienen tiempo de nada. Otros dos que ya piensan en la próxima temporada.

Chiefs 49 - Cardinals 0
Los Chiefs le dieron una paliza monumental a unos Cardinals que llevan ya varias semanas sin levantar cabeza. Priest Holmes se confirma cada semana como el mejor jugador de ataque de la Liga y comienza a acumular unos números estratosféricos mientras los Chiefs vuelven a engancharse a sus rivales en la clasificación.

Steelers 25 - Jaguars 23
Los Steelers tuvieron más problemas de los previstos para vencer a unos Jaguars que necesitan resolver de una vez sus problemas de vestuario si quieren entrar en una temporada con opciones al título. El héroe del partido fue el kicker Jeff Reed que anotó seis field goals y empató la mejor marca de la franquicia. Los Jaguars pudieron anotar en el último drive pero una vez más volvieron a fallar en los instantes finales. Tal vez lo más llamativo de cara al futuro sea el partido de Stewart. El quarterback jugó un buen partido pero el equipo tienen menos soluciones de ataque que con Maddox. Parece que la próxima semana podrán contar con los dos quarterback al 100% y Cowher afirma que Maddox es el titular mientras Stewart asumen su papel de suplente. Veremos que nivel de juego presenta Maddox en su reaparición porque sobre su inspiración recaerán gran parte de la esperanzas de los Steelers en la temporada.

Bears 20 - Packers 30
Los Packers se han plantado en postemporada con pereza. Parecía que querían retrasar lo máximo posible su clasificación y empezaron bastante fríos ante los Bears que pudieron encarrilar el partido durante la primera mitad. Después del descanso despertó Favre y los de Green Bay le dieron la vuelta al marcador con bastante comodidad mientras los Bears bajaban los brazos y daban por concluido el trámite. La mejor noticia para los Packers es el buen partido de Tony Fisher que salió en la segunda mitad para sustituir al lesionado Green y acumuló en dos cuartos 90 yardas de carrera.

Ravens 27 - Bengals 23
Jamal Lewis fue la estrella de Baltimore en un partido que, por tercera semana consecutiva, dejaron escapar los Bengals. Los de Cincinnati han mejorado en el último mes pero siguen sin conseguir victorias a pesar de los buenos números de Kitna. Una vez más fueron incapaces de completar pases de touchdown sencillos en los últimos instantes mientras el motor diesel de los Ravens volvía a darles una victoria que les mantiene vivos en la Liga.

Dolphins 21 - Bills 38
Los de Miami estaban controlando el partido con mucha comodidad hasta los últimos dos minutos del primer tiempo. Cuando todo hacía presagiar que los Bills serían incapaces de meterse en el partido, Bledsoe y compañía empezaron a engarzar una big play tras otra para humillar a los Dolphins bajo un tiempo infernal. Y eso que Ricky Williams hizo el mejor partido de su carrera y sumó 228 yardas de carrera. Lucas tuvo que salir del campo lesionado y Fiedler lanzó una intercepción en su primera intervención del partido mientras Bledsoe jugaba un partido de ensueño, sumaba 306 yardas de pase, y se movía como un pez en el agua bajo la ventisca de nieve que hacía casi impracticable el campo. ¡Qué espectaculares son los partidos de football bajo condiciones climáticas extremas! Ahora la división Este de la Americana está más emocionante que nunca y todos los calendarios son peliagudos.

Panthers 13 - Browns 6
Una de las grandes sorpresas de la jornada. Los Panthers, que no se jugaban nada, vencieron en casa de los Brown que complican así muchísimo su clasificación para wild cards. La defensa de Carolina volvió a ser la de los primeros partidos y maniató a unos Brown que fueron una caricatura de si mismos. Couch sólo completó 12 de 27 para 130 yardas y sufrió un fumble en los últimos minutos que dejó sin opciones a los Brown. El equipo de Cleveland se aproxima peligrosamente a un nuevo fracaso en una temporada que se esperaba mucho de ellos.

Titans 32 - Giants 29
Los dos se jugaban el ser o no ser en la temporada y fue necesaria la prórroga para saber que serían los Titans los que seguirían vivos. Todo les salió mal en el último cuarto a los Giants que vencían con claridad. Tras el touchdown que significó el 26-14 intentaron una conversión de dos puntos que no consiguieron y a falta de nueve segundos los Titans anotaban un touchdown y sí conseguían la conversión de dos que empataba el partido. En el tiempo extra una penalización impidió el intento de field goal de los Giants y en el siguiente drive los Titans se hacían con el partido. Ahora los de Nueva York sólo pueden esperar una carambola mientras los Titans siguen vivos y con bastantes opciones.

Falcons 30 - Vikings 24
Cada semana tengo más claro que Vick se merece el MVP de la temporada. 173 yardas de pase y ¡173 de carrera incluido el touchdown de la victoria en el tiempo extra! Los Falcons tienen un pie en wild cards gracias al jugador revelación de la temporada y a un bloque que se ha contagiado del espíritu ganador de su quarterback. Ahora, los Falcons, que vienen remontando durante toda la temporada después de su mal inicio, están a sólo un partido del liderato de su división y se presentan como uno de los rivales más incómodos en postemporada. Tal vez la Conferencia Nacional esté siendo menos competitiva que la Americana pero los play offs se presentan épicos con seis equipos terribles.

Broncos 27 - Chargers 30
Otro de los partidos clave de la jornada que se decidió en la prórroga. El duelo Portis-Tomlinson lo ganó el de San Diego con ¡220 yardas de carrera! por 159 del jugador de Denver. Tomlinson también anotó tres touchdowns y los Chargers disiparon las dudas que habían despertado en sus últimos partidos en los que el equipo había perdido bastante chispa. Los Broncos volvieron a perder un partido que llegaba igualado a los últimos minutos y durante toda la temporada están mostrando que se sienten incómodos en los choques ajustados. Esta vez fue Elam el que fallaba un field goal de 53 yardas en la prórroga que hubiera dado la victoria a su equipo. Los de Denver siguen dando una imagen de solidez y de equipo completo pero les está faltando capacidad resolutiva, y garra en los momentos clave, y necesitarán solucionar ese problema para tener opciones en postemporada. El susto del encuentro lo dio Scottie Montgomery que estuvo diez minutos tumbado en el campo por una lesión en el cuello y aunque en un principio se temió que su lesión era muy grave pudo salir del estadio en el autobús con todo el equipo.

Texans 3 - Colts 19
A la chita callando los Colts tienen el mejor récord de la Americana y a la chita callando vuelven a ser favoritos para el título. Manning y Harrison están haciendo una segunda mitad de temporada sensacional, James tienen buenos suplentes que aseguran el juego terrestre y la defensa está desconocida. Si a eso sumamos que enfrente estaban los mediocres Texans, el partido del domingo fue un puro trámite.

Seahawks 24 - 49ers 31
Esta vez no fue Owens, sino Garrison Hearst el que cargó con el peso de los 49ers para lograr una difícil victoria ante los Seahawks. El corredor de San Francisco acumuló 124 yardas y tres touchdowns. Los de Seattle estuvieron vivos hasta el final y, en el último drive del partido, Hasselbeck (que sumó 427 yardas) fue interceptado a falta de menos de dos minutos para el final cuando parecía que los Seahawks podían forzar la prórroga. Ahora los 49ers están virtualmente clasificados pero siguen sin dar buenas sensaciones de cara a los play offs. Tendrán que ajustar muchas cosas en los últimos partidos de la temporada.

Rams 3 - Eagles 10
Los Rams ya son historia. Warner no ha sido capaz de llevar a su equipo a la victoria ni una sola vez en toda la temporada y Martz sigue empeñado en no darle el balón a Faulk cuando su quarterback titular está en el campo. Los de San Louis cayeron en los mismos errores que les llevaron a empezar la temporada con cinco derrotas consecutivas y los Eagles se limitaron a impedir el juego de pase de sus rivales y a dejar que corriera el reloj. Ahora puede estallar una fuerte tormenta crítica en San Louis y todo lo que pueda pasar en el equipo de cara la próxima temporada es una incógnita. Los Eagles ya están casi clasificados pero han perdido mucha efectividad en ataque con Feeley de titular.

Bucs 20 - Saints 23
Aaron Brooks fue la gran estrella de unos Saints que jugaron ante los terribles Buccaneers un gran partido. Además, los de Nueva Orleans consiguen así vencer a un rival directo en las dos ocasiones en que se han visto las caras esta temporada. La hasta ahora casi intocable defensa de los Bucs no encontró la manera de frenar a la pareja Brooks-McAllister y los Saints volvieron a mostrar todas las virtudes que les convirtieron en el equipo revelación de la primera mitad de la temporada. La NFC Sur sigue abierta con tres de los equipos más duros de la NFL.