La NFL tuvo un equipo de especialistas trabajando toda la noche para sacar todas las posibilidades de clasificación que tiene cada equipo. Cuando amanecía aún no habían terminado. Es más difícil que acertar la primitiva. Y los equipos tampoco están ayudando. Si hay un resultado que lo líe todo un poco más, se produce.

El caso es que sólo queda la semana 17 y el cuadro de postemporada no tiene ni un solo equipo ubicado. Titans, Raiders, Eagles, Packers, Bucs y 49ers están clasificados pero aún no sabe casi nadie si estará en play offs o wild cards ni quienes serán sus rivales ni hasta donde llegará su ventaja de campo.

Una situación así jamás se había producido en la historia de la NFL y dice mucho del gran nivel que ha tenido esta temporada y del acierto de la nueva alineación de los equipos. Parece que la NFL de las ocho divisiones puede ser una película de Alfred Hitchcock cada temporada a partir de ahora.

Si entramos en los dos equipos que entrarán en cada conferencia como visitantes en wild cards, entonces si que entramos en una selva tupida en la que no se distingue nada. Los Giants, que parecían condenados hace cuatro jornadas, dependen ahora de si mismos para seguir vivos en enero. Los Falcons, gracias a su empate frente a los Steelers, también están clasificados con una victoria. Ahora son los Saints los que viven en el alambre y eso parece increíble si pensamos que hace sólo 10 días tenían todo a favor para ganar su división.

Pero es lo de la Americana. Dolphins, Jets, Patriots, Browns, Colts, Broncos, Chiefs y Chargers siguen con opciones y dependen de complicadísimas ecuaciones para clasificarse. Sólo los Dolphins y los Colts se clasifican con una victoria. En los demás casos todos dependen de otros resultados para asegurar su clasificación.

Ha surgido una polémica que en Europa tenemos solucionada desde hace muchos años. Ahora los equipos se quejan de que no se jueguen todos los partidos el mismo día y a la misma hora. La última jornada se alargará desde el sábado hasta última hora del domingo en cinco tandas de partidos que pueden dar muchas pistas a los últimos en jugar. En el fútbol europeo las jornadas de infarto se juegan con los árbitros conectados para dar el pitido inicial a la vez. Es verdad que la televisión manda y que el asunto ni tiene arreglo ni lo tendrá en el futuro pero me hubiera encantado ver una jornada con 16 partidos simultáneos en los que la ruleta rusa hubiera resultado apasionante.

El sábado empezarán los Eagles y los Giants. Los primeros se juegan disputar en casa todos los partidos hasta la Super Bowl. Los segundos, una plaza en wild cards. Packers, Bucs, Falcons y Saints tomarán buena nota de lo que suceda.

Ese mismo sábado se juega el Raiders-Chiefs. La victoria de los Raiders no les asegura el mejor récord de la división y la de los Chiefs complicaría mucho las cosas a la mayoría porque rompen a su favor la mayoría de los empates para wild cards.

El domingo Miami y New England se juegan el todo por el todo. Los dos necesitan vencer para ganar su división pero los Patriots necesitan también que pierdan los Jets. Una derrota dejaría fuera a los Patriots pero si pierde Miami también se complicaría mucho su entrada en wild cards porque tiene en contra casi todos los cruces. A la misma hora, los Saints jugarán en casa contra los Panthers sabiendo ya el resultado de los Giants. Los Falcons también estarán frente a los Browns tranquilos si perdieron los de Nueva York pero temblando si éstos ganaron a los Eagles. Los Browns se jugarán el todo por el todo y tienen el mejor récord de conferencia (7-5) de entre todos los equipos con ocho victorias. Los Steelers también estarán a esa hora jugándose ante los Ravens su clasificación si no consiguen ganar esta noche a los Bucs. Como se puede ver, a las siete se jugarán muchísimos partidos decisivos.

A las 10 de la noche los Colts pueden asegurarse una plaza de wild cards si ganan a los Jaguars y dependiendo de otros resultados es posible que tampoco necesiten la victoria. Denver apurará ante Arizona sus últimas oportunidades. Lo tiene bastante crudo y casi todos los cruces de posibilidades les perjudican (quién lo iba a decir). San Diego también apurará sus pocas opciones ante Seattle. Y por fin, a esa misma hora, los Packers y los Jets se pueden estar jugando muchísimo. Los Jets pueden jugar sabiendo sus opciones reales pero los Packers tendrán que ganar y esperar a que los Bucs pierdan en el partido de las dos de la mañana.

Por último, los Bucs pueden estarse jugando en la tundra de Chicago su plaza de play offs. (Siempre dependiendo de lo ocurrido en el Steelers-Bucs de esta semana). Son los únicos que saldrán al campo conociendo todas sus necesidades.

El lunes se jugará el Rams-49ers que no sirve para nada y que se convertirá en una tertulia para comentar todo lo ocurrido en el día anterior… Si ya nos hemos recuperado de la sobredosis de sensaciones.

Espero que hayas entendido algo. Una vez que he acabado de escribir, tengo que decir que yo aún no me he enterado de nada.