El pasado fin de semana se jugaron en España cuatro partidos de 11x11 y diez partidos de 7x7. Hablo sólo en categoría senior. Cada vez son más las señales que indican que el 7x7 gana fuerza como camino de desarrollo… Aunque hay gente que todavía no acaba de entender ni la importancia ni la filosofía de esta modalidad.

Los presidentes de las cuatro territoriales ya han empezado a discutir los criterios de una final four de campeones territoriales de la modalidad. No se si recordáis la famosa pachanga de la temporada pasada. Pues el objetivo original es que este año deje de ser pachanga.

El caso es que el señor Armando Andrés se puso en contacto hace pocos días con los responsables de las cuatro territoriales: Alberto Camón (Cataluña), Enrique Martín (Madrid), José Miguel Alonso (Valencia) y Fali Ascasibar (Andalucía), para poner en marcha el invento. No acabo de entender muy bien que pinta Armando en toda esta historia. Parece que es el responsable en AEFA de relaciones con las territoriales. ¿Para qué necesitará Enrique García de Castro un cargo así? No son tantas territoriales como para que sea necesario un 'hombre agenda' así que me inclino a pensar que tiene más que ver con la afición del señor Andrés por meter su cuchara en todas las sopas.

El caso es que los cuatro responsables, acompañados por el gran gurú, se han puesto trabajar y están saliendo cosas interesantes. Me parece justo que os enteréis de lo que se está cociendo ya que, en este caso, sí que me parece importante de cara al futuro desarrollo de nuestro deporte.

La final four de campeones territoriales de 7x7 se jugará en Sevilla. Parece justo. Final de Liga en Cataluña, de Copa de Madrid, Torneo Autonómico en Valencia y 7x7 en Sevilla. Razonable de entrada. La fecha es más complicada. Aunque parezca increíble ya casi no hay fines de semana libres.

Hay un grave problema. Linces A ganó la andaluza, Firebats va a ganar la pseudovalenciana, Osos ganó la madrileña y sólo la Catalana tendrá como campeón un equipo de 7. Volvemos a las andadas, pachangona de equipos de 11 repartiéndose un título… Eso si no lo remedia el campeón catalán de 7, que les puede dar para el pelo a todos. Una alegría más: la madrileña quiere que sea el campeón de la segunda fase el que juegue la final four. Tenemos suerte. 50% de equipos de 7x7. Aún nos quedan dos intrusos: Firebats y Linces.

El asunto es que Valencia se ha montado una prepachanga territorial para legitimar su participación en la final four. Montan cuatro partidos con Cobras, les ganan y ya son campeones territoriales. ¡Milagro! Eso sí, que no se sorprendan si el año que viene Cobras se harta de que les tomen el pelo y se apunta a la andaluza o a la madrileña. Para el caso, el Reino de Murcia no tiene por qué estar atado al Reino de Valencia (y menos si no les hacen ni caso). Por eso, lo suyo sería que Firebats aprovechara su territorial para que Cobras ganara experiencia, y renunciara a la final four y así sea Cobras, el equipo legítimo de 7x7, el que juegue el torneo.

Andalucía es un lugar más complejo. Fali afirma que ha sido imposible organizar un torneo autonómico de primavera. En mi opinión Universitarios, Sarracenos y Sailors merecían más interés por parte de su territorial pero un nuevo torneo de 7 "no era conveniente". Sailors aún no están para jugar, Sarracenos está aún reconstruyendose, Universitarios tiene muchísimas bajas y están sin gente, y además hay problemas con las licencias. Esos son los argumentos, pero la pregunta es otra: ¿Se hubiera organizado si Linces hubiera tenido gente suficiente como para participar? Al final, Fali ha apostado más por organizar la final four que por defender a los demás clubes de su región. Es verdad que había dificultades, pero con ganas y verdadero interés hubiera salido adelante con seguridad. Y claro, Universitarios y Sarracenos se tienen que buscar la vida y organizar sus torneos propios. Mientras, Sailors estará pendiente de que Linces decida jugar el primer partido de la historia del club de Huelva, para poder sacar una nota de prensa fenomenal que publicaremos todos los medios.

En lo que respecta a Linces, ya han participado en la Copa de España, en el torneo de 7 de otoño y ahora deberían preocuparse de que el equipo hiciera un buen papel en lo que queda de LNFA. Han tenido competiciones de sobra, tal vez demasiadas, y el equipo a estas alturas tiene muchos lesionados y bastantes jugadores pasados de partidos. Lo último que necesitan es jugar ahora un torneo de 7 en el que no pintan nada y cuyo máximo interés no es deportivo, sino aparecer en los medios y contentar a sus patrocinadores. ¿Se trabaja de verdad por toda Andalucía o lo que interesa realmente es el club propio?

Fali debería preocuparse de que los demás crezcan y tengan competiciones. Una cosa es trabajar bien (que lo está haciendo casi siempre en los últimos tiempos) y otra popularizar al club propio a costa de la territorial y del desarrollo general. Es posible que las aguas viciadas de la Albufera se puedan extender al Guadalquivir.

Por eso, lo lógico sería que Andalucía montara una nueva territorial con Universitarios, Sarracenos y Sailors y que el campeón jugara la final four de Sevilla. No lo hacen porque Linces no puede entrar, y Linces no puede entrar porque no tiene jugadores suficientes aparte de los de Liga Nacional. Linces no tiene equipo de 7.

Por último queda comentar el asunto de los jugadores que pueden jugar a 7x7. El objetivo es unificar reglamento y calendario en todas las territoriales para que se pueda hablar de una competición nacional fundamentada en cuatro conferencias. Buen proyecto de cara a la próxima temporada pero irrealizable mientras Valencia y Andalucía no cambien el chip. El caso es que se pretende aplicar un criterio complicadísimo que trata de jugadores menores de 21 años o con menos de tres años de experiencia o con licencia sólo territorial y no se qué rompecabezas más. Propongo algo mucho más sencillo: que no pueda jugar en equipos de 7x7 ningún jugador que la temporada anterior haya disputado más de tres partidos de Liga Nacional y que deje de jugar quien dispute más de tres partidos de Liga Nacional en la temporada en curso. Y punto. Los nuevos pueden jugar, los lesionados durante casi toda la temporada anterior pueden jugar la fase de otoño y así volver a recuperar la forma de cara a la LNFA, momento en el que abandonarán la disciplina del equipo de 7. Los junior que no tienen competición más que en Cataluña, pueden jugar. Sólo habría que decidir individualmente en los casos de jugadores veteranos que quieran retirarse del equipo de 11 definitivamente e incorporarse al de 7 la temporada siguiente.

Lo de los extranjeros es más complicado y dependerá en parte de lo que se decida en LNFA para los equipos de 11x11. Todo apunta a que el año que viene desaparecerá la categoría de residente. En eso parece casi todo el mundo de acuerdo. Sobre el número de extranjeros hay dos opiniones. Unos quieren poner un límite de cuatro jugadores no españoles sean de donde sean y otros quieren un máximo de dos no comunitarios (EEUU, Canadá, México y Japón) y comunitarios sin límite. Si se decide lo primero, el 7x7 lo tiene sencillo reduciendo el número de extranjeros a dos o tres. Si se decide lo segundo, que Dios nos coja confesados.

En resumen, AEFA tiene la oportunidad de montar una verdadera final four de 7x7, y poner los cimientos de una competición fabulosa de cara al futuro, o repetir la bochornosa pachanga de la temporada pasada y perder definitivamente la poca credibilidad que les queda entre los equipos de 7x7. Cataluña y Madrid parecen tener claro cual es el camino, en Valencia siguen partiendo nueces con la frente y las últimas actuaciones andaluzas sobre el asunto son más egoístas y publicitarias que efectivas. Un torneo con cuatro equipos de 7x7 sería un éxito. Un solo participante de 11x11 sería suficiente para culminar otra pachangona y provocar que, con casi total seguridad, los equipos legítimos de 7x7 no la quieran jugar.

Una última cosa. Sólo es una idea. Coyotes está inscrito en la madrileña pero su vocación es liderar una posible territorial norte en el futuro. Tienen experiencia organizativa, ya que hace dos veranos montaron el oficioso campeonato de España de flag, lo hicieron a lo grande y todo el mundo salió encantado. Además, son un equipo de 7x7 con prestigio dentro de la categoría y con una calidad contrastada. ¿Por qué no se deja en sus manos la organización de esa posible final four de 7x7 y se invita realmente a los cuatro mejores equipos de la categoría independientemente de la territorial en la que participen? Creo en el 7 y creo en sus competiciones, pero no creo en los presidentes de las territoriales que priman los intereses de sus clubes sobre los de su territorial y que intentan defender una estructura caduca que debe desaparecer cuanto antes del football americano español.

Para despedirme, dos cuestiones de actualidad.

1.- El juez único ha dado la razón a Pioners que, por tanto, no alineó irregularmente a ningún jugador esta temporada. El asunto Lankilla está cerrado y Pioners ha salido limpio. Tanto las alineaciones de la Copa como del primer partido de Liga fueron impecables y la documentación confirma que el jugador finlandés lleva viviendo en España desde octubre de 2001. Por otro lado, aún no hay decisión sobre Fénix.

2.- El arbitraje está, definitivamente, patas arriba. Los árbitros vascos se han retirado y los madrileños se despedirán definitivamente tras el Osos-Firebats de Liga. Los dos grupos de árbitros sólo participarán a partir de la próxima temporada en competiciones de 7x7 y menores, pero nunca en Liga Nacional ni en Copa. Si esto no se arregla, el año que viene sólo habrá árbitros en Cataluña y los pocos de Valencia y Sevilla. Si tenemos en cuenta que la situación de la mayoría de los andaluces es más que irregular, y no están reconocidos fuera de su región, nos encontramos con que peligra la Liga del año que viene por culpa del arbitraje. ¿Pagará Osos a los árbitros catalanes para que dirijan los partidos de Madrid o se retirará de la competición? ¿Acaparan partidos los árbitros catalanes porque alguno vive de tirar pañuelos? ¿Ha provocado la guerra Rebés-Andrés (arbitraje centralizado-arbitraje por territoriales) el estallido definitivo del estamento? ¿Es culpa de José Luis Martín (presidente de los árbitros) o de que en Cataluña han ido a por él desde el primer día? Si me atrevo, que no lo tengo muy claro, os contaré todo esto dentro de unos días.