Se acumulan las sorpresas. St. Louis, Pittsburgh, Atlanta y Minnesota empiezan la temporada con dos derrotas. Miami, Chicago, New England, Denver, San Diego y Oakland lo hacen con dos victorias. Las declaraciones de intenciones están claras y en algunos equipos se ha encendido la luz de alarma. La temporada más igualada de los últimos años empieza marcando diferencias y, como se pensaba, salvo Baltimore, Detroit y Cincinnati, que parecen meros comparsas, el resto ha demostrado que tiene argumentos para dar un susto a cualquiera.

Lo más llamativo el batacazo de los dos mejores récords de la pasada temporada. Rams y Steelers despiertan serias dudas. Los de la Nacional vuelven a tener la defensa blandita de hace dos temporadas y no son capaces de lograr anotaciones en ataque. Los de la Americana permiten a los quarterbacks rivales más de 400 yardas de pase dos semanas consecutivas y cantan ópera en ataque con un lamentable Kordell Stewart llevando la batuta. Los dos equipos deben remontar pero les espera una temporada más que difícil. Repasemos ahora la jornada partido a partido.

Patriots 44, Jets 7
El 'estrangulador de Boston' Bellichick sigue su campeonato de 'Madden 2002' particular. Se confirma la sorpresa de la primera jornada. No sólo hay una defensa que gana partidos, hay un ataque que mueve el balón con una facilidad pasmosa, con variedad de jugadas y con un quarterback, Tom Brady, que parece curtido por el humo de mil batallas. Me apetecía ver jugar a los Jets y esperaba este partido con expectación pero como los de Nueva York no jugaron no puedo analizar nada de ellos. Segunda semana en que los rivales de los Patriots ni asoman por el campo. Segunda semana en que el partido está terminado mediado el tercer cuarto. Los Patriots son unos abusones.

Cowboys 21, Titans 13
Quincy Carter llegó al partido bastante 'caliente' por las críticas recibidas la semana anterior y fue el líder que los Cowboys necesitan. Éste si es el equipo que puede dar la sorpresa pero tendrá que pelear hasta el final en todos los partidos. Los Titans confirmaron las sospechas: 65 yardas de carrera para George y derrota inevitable. Los de Tennessee dependen demasiado de su corredor y los de Dallas están maniatados por el suyo. Las 59 yardas de Smith plantean un dilema: ¿Qué prefieren los Cowboys, un récord positivo o que su corredor consiga el ansiado récord de yardas? Veremos en los próximos partidos.

Dolphins 21, Colts 13
La semana pasada se decía que no había rival y que la victoria aplastante de Miami quedaba en la nevera. Supongo que tras vencer a los Colts ya se han acabado las dudas. Los Dolphins de Ricky Williams son una máquina de jugar. Resolvieron el partido en la primera mitad. Pero la sombra del 'pupas' se cernió sobre Miami. Los Colts no completaron un pase en el último segundo que hubiera podido llevar a su equipo al empate. Hay dos lecturas posibles y ninguna es tranquilizadora para los demás equipos de la Americana: o los Dolphins se relajaron en ataque al final o la defensa de los Colts ha dejado de ser un chollo. Apuesto por que este partido se repetirá en la final de conferencia. Los Colts perdieron pero empiezan a convencer.

Saints 35, Packers 20
Aaron Brooks y una defensa mortífera son dos argumentos de peso que pueden llevar a los Saints a postemporada. Ante los Packers lo demostraron y las casas de apuestas de Las Vegas empiezan a encomendarse a todos los santos. 95 yardas de carrera de Green no fueron suficientes y sólo dos intentos de nueve en tercer down para Favre demuestran la seguridad defensiva de los Saints. Los Packers tienen un gran motor diesel y Favre asegura un gran sprint final si es necesario pero una victoria en la prórroga y una derrota tan clara recomiendan un toque de atención. Los de Green Bay deberían colarse con facilidad en postemporada pero por ahora han convencido más los Bears en su división y no deben descuidarse.

Jaguars 23, Chiefs 16
Insisto en lo que he dicho alguna vez. El trio QB Brunell - RB Taylor - WR Jimmy Smith es de los mejores de la NFL. Tal vez sólo Colts y Rams tengan un triplete que deslumbre tanto. EL resto del equipo de Jacksonville no alcanza ese nivel pero mientras ellos estén en forma será muy difícil ganarles. ¿Les respetarán las lesiones? Los Chiefs volvieron a dar muy buena imagen y estos dos equipos, aunque no entren en wild cards, pueden cerrar la puerta a alguno de los favoritos. En la igualada conferencia Americana pueden amargarle el postre a cualquiera. Fenomenales big-plays en el último cuarto de los Jaguars ¿Quién dijo que este equipo era aburrido?

Panthers 31, Lions 7
Los de Carolina le están sacando partido a su sencillo inicio de temporada. Dos victorias y la confirmación del que puede ser rookie del año. Julius Peppers sumó tres intercepciones y recuperó un balón suelto. La reconstrucción de los Panthers está en marcha y Peppers puede ser su abanderado. Los Lions, por su parte, continúan su particular desmoronamiento. El año pasado nos parecía que no eran tan malos pero este año nos están quitando la razón. ¡Son horribles!

Bears 14, Falcons 13
Vick sólo fue Vick al final y casi logra la remontada que se quedó en los pies de su kicker. Se confirma que el quarterback de Atlanta tiene carácter. El problema es que enfrente estaba la máquina defensiva de Chicago. Parece que los Bears se apuntan definitivamente a su teoría de la pasada temporada. Sin mucho ruido y con muchos bemoles tanto en defensa como en ataque ya llevan dos victorias tocadas por la diosa suerte. Seguirán sin ser brillantes pero ellos no pierden partidos. Quien quiera ganarles tendrá que sudar mucha sangre. Este choque tal vez haya puesto a Atlanta en su sitio. Están haciendo un equipazo pero este año puede ser aún demasiado pronto.

Bucs 25, Ravens 0
A Gruden le ganaron el partido los equipos especiales y la defensa. Johnson estuvo más asentado en ataque pero tampoco deslumbró ese aspecto del juego. Se supone que el 'Muñeco Diabólico' llegó a Tampa para recuperar el ataque perdido pero el equipo sigue ganando con los argumentos de los últimos años. Además, parece que esta temporada los Ravens aseguran una segunda semana de descanso para sus rivales así que tendremos que seguir esperando para ver como respiran los de Florida. Eso si, los de Baltimore hace tiempo que están clínicamente muertos.

Browns 20, Bengals 7
Kelly Holcomb está confirmando que los Browns tienen dos grandes quartebacks. Los Browns han empezado muy bien la temporada y con Ravens y Bengals casi descartados y los 'señores del acero' en crisis de juego pueden lograr el sueño del título de división si siguen jugando así. Los Bengals no funcionan ni con Dillon. El corredor sumó 108 yardas de carrera y 67 de pase pero Frerotte sufrió una intercepción decisiva cuando intentó un pase surrealista con la mano mala. Que nadie pierda de vista a los Browns. Mientras, los que tenían fe en los Bengals creo que deberían cambiar la vela de santo.

Broncos 24, 49ers 14
A Denver le vuelve a funcionar el juego de carrera y, sobre todo, ha montado una defensa que está sorprendiendo en este principio de temporada. El manido tema de las lesiones puede cansar pero un año más parece ser la clave para que los Broncos vuelvan a aspirar al título. Griese no logra números escandalosos pero se muestra muy seguro. Si se confirma que en vez de buscar en él a un nuevo Elway le piden efectividad y solvencia puede ser quarterback suficiente para las necesidades del equipo. Además, parece que en el vestuario han sabido por fin ponerle en su sitio. Los 49ers, por su parte, es otro equipo que empieza a decepcionar. Sufrieron con los Giants y decepcionaron el domingo. Las voces que decían que el calendario puede matar a los de San Francisco parecen confirmarse. Necesitan un respiro y nadie se lo va a dar.

Cardinals 24, Seahawks 13
Dilfer sumó 352 yardas pero no pudo evitar la derrota de Seattle. Estos dos equipos llevan varias temporadas pasando por la Liga sin pena ni gloria pero están agradando, y mucho, en este inicio de temporada. La división oeste de la Nacional puede alcanzar grandes cuotas de emoción con estos dos equipos, Rams y 49ers. Desde EEUU me hablan cada semana mejor de los Cardinals y lo están confirmando en este inicio de temporada. Las 173 yardas de carrera de Jones fueron decisiva y es que muchas veces las yardas logradas en el juego terrestre valen doble. Alargan los drives y destrozan defensas. ¿Hasta donde volarán los pajaritos?

Giants 26, Rams 21
La 'Madre de todas las batallas' en esta segunda semana se jugó en St. Louis y significó el segundo batacazo de los Rams. La defensa vuelve a mostrar todas las carencias de hace dos temporadas y Collins se hinchó a pasar completando 22 de 26 para 307 yardas mientras Warner se llevaba golpe tras golpe. Los Rams están cortocircuitados en ataque y su defensa hace aguas. ¿Vivimos el final de un mito? Sus rivales les han estudiado demasiado y se están quedando sin argumentos. Tienen que parar ya la sangría si no quieren culminar uno de los mayores fracasos de la historia de la NFL. Los Giants, por su parte, confirman que su buen partido de la primera jornada no fue casualidad. Las armas tradicionales de los de la Gran Manzana han sido el juego tosco y duro y este año parecen haber recuperado su espíritu. Otro equipo comodín que no debe ser descartado.

Chargers 24, Texans 3
Los Chargers pusieron a los novatos en su sitio y vapulearon a Carr que sufrió dos intercepciones, nueve sacks y sumó 6 de 25 pases para 87 yardas. Dura vuelta a la realidad para los de Houston y confirmación de que los Chargers con Brees son otra cosa. Lo dicho antes en la Nacional se repite en la Americana. La división oeste con Chiefs, Broncos, Raiders y Chargers va a ser espectacular.

Bills 45, Vikings 39
Partido que llegó a la prórroga y con todos los alicientes. Los Vikings se adelantaron a falta de 26 segundos. Mike Holins empató in extremis y Price confirmó la remontada con un espectacular touchdown en el tiempo extra. Moss estuvo inmenso por los Vikings pero Bledsoe, con 463 yardas de pase confirmó con su fichaje por los Bills ha puesto a los de Buffalo en órbita. ¡Qué bueno es este quarterback!

Raiders 30, Steelers 17
Los Raiders no se complicaron la vida para machacar a los Steelers. Vieron el partido de la semana anterior e hicieron lo mismo que habían hecho los Patriots. 43 pases completados para 403 yardas de Gannon que estuvo inconmensurable y cinco turnovers dejaron a los de Pittsburgh a la altura del betún. Aún nadie ha visto jugar a los 'señores del acero' esta temporada pero como las cosas sigan así, va a llegar diciembre y van a seguir inéditos. Han mostrado todas sus carencias demasiado pronto y todo el mundo va a intentar explotarlas. Es el problema de enfrentarse a Bellichick al principio. Te deja como Dios te ha traído al mundo a las primeras de cambio. Veremos si les pasa lo mismo a los Jets a partir de ahora.

Aquí termina el resumen. Y eso que queda aún un partido. A mí es el que más me apetece de la jornada y llevo con la fecha marcada desde que salió el calendario. El Eagles-Redskins promete ser 'para guardar'. Mañana os lo cuento.