"Este partido es nuestra Super Bowl," así definía el partido frente a Florida State el QB de Louisville Dave Ragone. Y es que una victoria ante los Seminoles podría enmendar el mal comienzo de campaña de los Cardinals, que tras derrotas ante Kentucky y Colorado State, se encuentra con un récord de 2-2 y fuera de los rankings. Tras acabar la pasada campaña con 12-2 se tenían muchas ilusiones puestas en esta temporada, entre ellas vengar el 31-0 que les endosó Florida State en el 2000. La semana pasada, en la victoria 45-14 ante Army, se vio un atisbo de recuperación y el QB David Ragone también parecía volver a ser el brillante jugador aspirante a Heisman del 2000 y 2001. Quien no se fiaba en absoluto del mal momento de Louisville era el HC de Florida State Bobby Bowden, que llevaba varios meses preocupado por este encuentro. El tiempo ha demostrado que sus temores no eran en vano.

El partido comenzaba con un invitado más que desagradable, la tormenta tropical Isidoro. Los últimos coletazos de la tormenta sacudieron con fuerza Louisville durante todo el día. Aun así, tan solo faltaron 4.000 espectadores para que el Papa John's Stadium albergara un lleno absoluto. La primera parte acababa con Louisville por debajo en el marcador 6-13, con más penalizaciones (8) que primeros downs (6) y más yardas de penalización (100) que de ataque (77). Al empezar el tercer cuarto, Ragone, que había finalizado la primera parte con 2-8 en pases, remató un drive de 51 yardas y siete jugadas completando un pase de TD de 30 yardas a Joshua Tinch sobre la línea de banda. Chris Rix, QB de Florida State, reacciona completando cinco de cinco en la respuesta de los Seminoles, el ultimo de 21 yardas para TD de Talman Gardner, silenciando así a los empapados aficionados de Louisville. Se da inicio el último cuarto con un pase de Ragone de 43 yardas anulado por holding. Enojado, Ragone conecta con Tinch dejando el balón en la yarda 23 de Florida State. Dos pases al RB T.J. Petterson colocan a los Cardinals en la yarda dos rival. Una falta de los Seminoles coloca el balón en la yarda uno y Ragone no desperdicia la oportunidad para empatar el partido con un pase a Damien Dorsey a 11:37 para el final . De hay hasta el final del partido nada de nada, ataques incapaces de superar a las defensas rivales, algo extraño en dos de los equipos que más puntos han conseguido en el último cuarto esta campaña.

Llegaba el "Over-Time" y los entregados 38.000 espectadores no cesan en su empeño de animar a los Cardinals a pesar del aguacero. Louisville gana el sorteo y elige defender. Chris Rix toma el primer snap de la prorroga lanza un pase profundo que es interceptado por Anthony Floyd cerca de la endzone y retornado apenas nueve yardas. La afición de los Cardinals ve cada vez más cerca la posibilidad de batir a Florida State, que siendo cuarto en los rankings es el equipo mejor clasificado que ha visitado el estadio de Louisville en sus cuatro años de historia. El ataque de Louisville vuelve al terreno de juego sabiendo que un FG le daría la victoria, deciden no arriesgar en la primera jugada y se juega por tierra, entregando el balón a Henry Miller. Pero Miller cree que un FG es conformarse con poco, corre por el medio y tras romper un placaje recorre las 25 yardas que separan a su equipo de la victoria. Entonces el éxtasis.

Los jugadores de Louisville se lanzan a la piscina en que se había convertido el césped del Papa John's Stadium, secundados por sus incondicionales, que abandonan la grada y se suman a la fiesta sobre el terreno de juego, los Cardinals han conseguido una de las victorias más importantes de su historia. El entusiasmo de la afición le lleva a derribar las dos "Haches" del estadio, como declaraba Dave Ragone en medio del jolgorio, "Ha sido increíble, hemos sido capaces de encender a la afición en medio de esta tormenta. Han comenzando tirando los postes, han tirado mi casco y se han tirado ellos mismos al agua."

Pero una vez pasada la tormenta y la pasión despertada por el intenso final del encuentro ha remitido, alguno podría no haber comprendido del todo que ocurrió en la prorroga ¿Cómo es posible que Louisville habiendo ganado el sorteo decidiera defender? ¿Cómo puede Rix en el primer pase de la prorroga poner prácticamente el balón en la goal line contraria? ¿Y cómo con tan solo 25 yardas de carrera pudo el RB de Louisville alcanzar la endzone rival? Todo se explica por el sistema de prorroga que utiliza la NCAA, una de las principales diferencias en su reglamento con respecto al de la NFL.

Mientras que los profesionales juegan un periodo extra donde el primero en anotar gana el partido, en la NCAA se juegan una especia de "muerte súbita" donde vence el que consiga anotar y evitar que el rival lo haga. La regla número tres de la NCAA define los periodo extra como dos series en las que los dos equipos deben poner la pelota en juego desde la yarda 25 rival. El ganador del sorteo elige que desea realizar en primer lugar, atacar o defender. Una serie perdura hasta que un equipo consigue anotar, es incapaz de conseguir un primer down o pierde el balón. Al final de las dos series, el equipo que más puntos haya conseguido es el ganador. Por ejemplo, si en la primera serie el equipo A consigue anotar un FG, pero en la siguiente el equipo B anota un TD, el equipo B es el vencedor.

Si al final de las dos primeras series perdura el empate, se jugara un segundo periodo extra donde elige que turno desea el perdedor del primer sorteo. Esto es, si el sorteo lo gano el equipo A, en esta ocasión será el equipo B el que decida que hacer, defender en primer lugar o atacar.

Que no se rompe la igualdad, pues se continua igual, pero con una importante diferencia. A partir del tercer periodo extra, cuando se consigue un TD la jugada extra no puede ser de un punto, sino que están obligados a buscar la conversión de dos puntos. Otro buen ejemplo lo tenemos esta semana en el partido entre Arkansas-Pine Bluff (Div I-AA) y Kentucky State (Div II), donde se llego al cuarto periodo extra. En el primero los dos equipos no fueron capaces de anotar, en el segundo ambos anotaron un FG, en el tercero anotaron un TD cada uno pero fueron capaces de anotar la conversión de dos puntos a la que estaban obligados. Finalmente en el cuarto periodo extra Arkansas-Pine Bluff anotó un FG mientras que Kentucky State no conseguía sumar ningún punto, por lo cual la victoria era para el equipo de división I-AA.

De este modo se responden las preguntas anteriores. Louisville elige defender porque prefiere atacar sabiendo que ha hecho su rival y cuantos puntos debe conseguir. Rix manda un pase casi a la endzone en la primera jugada porque la prorroga se inicia desde la yarda 25 rival. Y Miller anota en la segunda jugada de la prorroga en una carrera de 25 yardas porque con la intercepción de Floyd se acaba la serie ofensiva de los Seminoles y los Cardinals comienzan la suya desde la 25 de Florida State.