David Beckham. AS

David Beckham es quizás la única aparición sorpendente en el premio de la FIFA. Futbolista genial y excéntrico fuera de los terrenos de juego, con su matrimonio con la 'Spice Girl' Victoria Adams, Beckham ha recibido de los seleccionadores nacionales el reconocimiento cuando menos, quizás, lo esperaba. Lleva ya varias temporadas Beckham entre la elite del fútbol mundial, por una reconocida clase como centrocampista de talento e implacable centro medido. Pero no ha sido su mejor año. Los seleccionadores, almas de la votación de FIFA, han visto en él a un jugador clave en la clasificación de Inglaterra. Y lo fue. Autor del decisivo gol ante Grecia, y otro de los protagonistas del 1-5 en Alemania, a Beckham le puede llegar el reconocimiento justo cuando ha comenzado un pulso con su club de siempre, el Manchester United, para renovar al alza. También tiene precio fijado por su club: 11.000 millones de pesetas. Pero la farándula que le acompaña, objetivo número 1 de la prensa tabloide y sensacionalista brtiánica, hacen dudar a los principales clubes de Europa.

Hasta el momento sólo conoce la camiseta de los 'Red Devils' y su relación con los aficionados del Manchester United es de amor-odio. Blanco de la ira de la grada por comportamientos tán anárquicos y egoistas que pueden dejar a su equipo en inferioridad numérica en el momento menos indicado, es capaz de purgar esas penas con goles mágicos. En la retina de más de un inglés está la autoexplulsión, entre otras, que propició la eliminación de Inglaterra ante Argentina en el Mundial de 1998.