Si Inglaterra funciona, el resto de favoritos puede echarse a temblar. /AS

Los inventores del fútbol quieren hacer algo grande en el Mundial que se avecina, más ahora que dos de sus grandes clubes viven un buen momento. Tanto Liverpool como Manchester United aportan gran cantidad de jugadores a esta selección, que se presenta apoyada por dos grandes estrellas: David Beckham y Michael Owen.

David Beckham ya es una leyenda. Eriksson le ha descrito como el mejor lanzador de faltas del mundo, y a sus 25 años es el capitán de una selección en la que juegan los delanteros del Liverpool Michael Owen y Emile Heskey y el recientemente traspasado al Leeds Robbie Fowler.

Con un Owen que ha demostrado estar entre los mejores delanteros del mundo, Inglaterra presenta una alineación capaz de hacer un fútbol fluido y ofensivo. En la zaga, de los defensas Rio Ferdinand y Sol Campbell se debe esperar lo mejor y, con ellos, el lateral del Arsenal Ashley Cole.

La victoria conseguida en Alemania durante la fase de clasificación, en la que los ingleses golearon sin piedad a los alemanes por 1-5, seguro que les da mucha moral para una fase final que se les atraganta últimamente, ya que desde 1966, cuando se jugara en Inglaterra, sólo han conseguido ser cuartos en Italia-90.

Si los porteros y la defensa no fallan, algo bastante común en equipos ingleses anteriores, este equipo tiene buena cara. Tanto que podrían volver a dar una alegría a sus apasionados hinchas, que llevan mucho tiempo esperando poder celebrar una victoria mundial de la selección inglesa. Los 'hooligans', eso sí, serán un problema incluso en Corea y Japón, aunque la policía local ha prervisto un inmenso despligue policial para frenar su violencia.