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Una de las ausencias más señaladas a pie de pista en este GP de San Marino será Giancarlo Minardi. Por primera vez en muchos años, el veterano italiano no participará directamente en el gran premio a través de la escudería que llevaba su nombre. Ahora se llaman Toro Rosso. Aunque vendió hace años su equipo a Stoddart, ve su adiós con nostalgia: "Echo de menos no ver un monoplaza con mi nombre en la pista". La sede de su ex equipo está a sólo treinta kilómetros de Ímola, en Faenza.

Precisamente la última gran apuesta en el capítulo de pilotos de este artesano de las carreras fue Fernando Alonso. Aconsejado por Adrián Campos, Minardi fichó al asturiano en la temporada 2000 y después vendió su contrato a Flavio Briatore antes de entregar los bártulos del equipo a Paul Stoddart. Al magnate australiano le recomendó al español como piloto en 2001. Para el campeón del mundo sólo tiene elogios: "Yo no descubrí a Fernando, lo hizo él solo con su talento de piloto rapidísimo. Comete poquísimos errores y cuando falla una vez no vuelve a repetirlos. Descubrir es un verbo peligroso del que se suele abusar con poco respeto. Yo de lo único que puedo presumir es de haberlo lanzado, tener el coraje de hacerle debutar, de arriesgarme antes que los demás. Ya era rápido entonces, tal y como me dijo mi amigo Campos. Voló ya con Minardi y como probador de Renault, y con 25 años aún tiene tiempo para mejorar. Dependerá de él y de sus decisiones fuera de la pista reescribir la historia de la F-1. Y los coches que pilote. En esto Fangio fue un fenómeno al cambiar siempre de equipo y elegir en todo momento el que podía vencer. La primera decisión de Alonso la conocemos ya. Veremos si es ganadora".

Giancarlo debutó en la F-1 en 1985 y desde entonces fue un semillero de pilotos españoles, primero con Luis Pérez-Sala y Adrián Campos. Más adelante con Marc Gené en 1999 y 2000. Durante esta temporada, Alonso probó su monoplaza y maravilló a todos en Jerez. El italiano sigue de cerca las carreras y ve claro el favoritismo de su ex pupilo para el título mundial: "Creo que el Mundial 2006 es de Renault. Aunque se dice mucho que el campeonato comienza en Ímola por las novedades que todas las escuderías presentan al llegar a Europa, el tiempo y la regularidad están de parte de la escudería francesa. Ferrari luchará por el título. Por eso Schumacher es tan optimista. Lo veo muy motivado y lejos de la retirada. El problema de Maranello no es su piloto".