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La vida de Colin McRae se apagó ayer inesperadamente. El piloto escocés sufrió un accidente de helicóptero muy cerca de su casa, en Escocia, y falleció en el acto. El que fuera primer campeón británico de la historia y uno de los pilotos con más victorias de la especialidad desaparecía de manera trágica.

El incidente se produjo a las cuatro de la tarde, hora local, a una milla del domicilio de los McRae, en Lanarkshire. El aparato, propiedad del ex campeón mundial, sufría un accidente y se incendiaba. A pesar de que los servicios de emergencia llegaron inmediatamente, no fue posible rescatar ningún superviviente. Las noticias sobre el número de ocupantes que viajaban en el helicóptero son confusas, ya que mientras fuentes policiales afirman que hay dos fallecidos, la mayoría especula que podría haber cuatro ocupantes, Colin, un amigo, y dos niños, y que uno de ellos es el hijo del piloto, Johnny.

El agente de McRae, Jean Eric Freudiger, contaba desconsolado lo que sabía desde Suiza: "Colin era un piloto muy seguro en el aire. No comprendo cómo ha podido suceder. Su hermano me ha confirmado que él volaba en el aparato, pero no consigo hablar con su mujer".

Colin McRae es uno de los grandes de la historia de los rallys. Fue el primer británico en ganar un título mundial en 1995 y logró 25 triunfos en su carrera. Durante muchos años fue uno de los mayores rivales de Carlos Sainz, que ayer se enteró de la triste noticia en Cartaya, donde su hijo disputa la segunda prueba del Nacional de kárting. También fueron compañeros en Subaru, Ford y Citroën.

Precisamente tras su paso por el equipo francés McRae se quedó sin asiento en el Mundial, aunque compitió posteriormente en algunas pruebas con Skoda, Ford y Citroën. También probó en el Dakar como piloto oficial de Nissan, y acababa de firmar un contrato con BMW para volver a la cita africana. Su última participación fue la Baja España Aragón, donde finalizó tercero tras los Mitsubishi de Stephane Peterhansel y Nani Roma. Descanse en paz.