AS.com Motor

Dani Sordo podría tener en sus manos la llave del título. El cántabro culminó ayer en Japón su mejor resultado en un rally de tierra al acabar segundo y, si consigue intercalarse entre Sebastien Loeb y Marcus Gronholm en la próxima cita sobre el asfalto de Irlanda, podría decantar el título a favor de su compañero de equipo. Ha pasado de joven promesa a árbitro en la lucha de titanes de los dos monstruos consagrados de la especialidad.

El español sabía que sería prácticamente imposible dar caza a Mikko Hirvonen, el hombre que ocupaba la cabeza de la cita nipona, pero arrancó en la etapa final con la incertidumbre de que si algo le ocurría al finés, la victoria podía llegar en uno de los rallys donde menos se lo hubiera esperado. "Todo es posible", mascullaba Sordo al partir de Obihiro. Pero el milagro no se produjo y Dani firmó una magnífica segunda posición en una prueba en la que ha ganado seis especiales.

Es cierto que tras los múltiples abandonos de la prueba, con Loeb y Gronholm a la cabeza, el nivel bajó mucho como demuestra la cuarta posición lograda por Matthew Wilson, el hijo del patrón de Ford, o las victorias en tramos de Federico Villagra o Armindo Araújo, pilotos de tercera. Pero más allá del resultado, Sordo ha estado más cerca que nunca de los tiempos de cabeza en tierra.

Y ahora le espera una difícil papeleta. Porque si se mete en la penúltima cita entre Loeb y Gronholm como ya hiciera en Cataluña, también sobre asfalto, su compañero llegaría empatado con el finés a la prueba final, el Rally de Gran Bretaña. De conseguirlo ganaría muchos enteros ante su equipo, que en Japón estaba encantado con su rendimiento. El otro español, Xevi Pons tomó la salida en la etapa final y, aunque sufrió un nuevo accidente contra un árbol, pudo completarla, pero lejos de la cabeza.

Clasificación final: 1. Hirvonen (Ford), 3h 23:57.6; 2. Sordo (Citroën), a 37.4s; 3. H. Solberg (Ford), a 4:33.7.

Mundial de pilotos: 1. Gronholm, 104 puntos; 2. Loeb, 100; 3. Hirvonen, 84; 4. Sordo, 53; 5. Solberg, 38.