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La idea de crear una Copa de las Naciones de monoplazas partió del jeque Hasher Al Makthoum, miembro de la familia más poderosa de Dubai e hijo del primer ministro del Emirato. En 2004 aportó el capital necesario para que su socio, Tony Teixeira, convenciera a base de suculentos premios a una veintena de escuderías de todo el mundo. Cada una de ellas adquirió la licencia de uno de los países ofertados por la organización, con el único requisito de que los pilotos que compitieran tuvieran la misma nacionalidad.

Para no rivalizar con la F-1 se decidieron por un calendario que abarcara de octubre a mayo, aproximadamente el parón de la máxima categoría. También la elección de los circuitos fue muy meditada. De las once pruebas sólo tres se disputaron en Europa, un camino que ahora ha iniciado Ecclestone, deseoso de expandir la marca por todos los rincones del mundo.

En la temporada actual están participando un total de 22 naciones. De ellas, nueve son europeas (Alemania, Francia, Gran Bretaña, Holanda, Irlanda, Italia, Portugal, República Checa y Suiza), seis asiáticas (China, India, Indonesia, Líbano, Malaisia y Pakistán), cuatro americanas (Brasil, Canadá, Estados Unidos y México), dos oceánicas (Australia y Nueva Zelanda) y una africana (Suráfrica). España no ha tenido nunca equipo pese a que se ha ofrecido su gestión a las escuderías más importantes, como Campos Grand Prix o BCN Competición. Ésta última, sin embargo, se encargó de la asistencia técnica de Suráfrica durante las dos primeras ediciones.

En espera del nuevo monoplaza, el actual es un chasis Lola propulsado por un motor Zytek de 520 caballos. En cada meeting se disputan dos mangas, una al sprint con salida lanzada y una carrera larga con dos paradas en boxes obligatorias. No hay clasificación de pilotos. Sólo cuentan los países.

Makthoum vendió su participación en la A1GP a finales de 2006, lo que hizo dudar de la rentabilidad del negocio. Sin embargo, la entrada de Ferrari les ha relanzado, y ha obligado a Ecclestone a contraatacar con la creación de la serie asiática de GP2, que competirá en el espacio y en el tiempo con esta Copa de las Naciones.