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Era una de las más tristes al conocer la suspensión del Dakar. Los ojos de Syndiely Wade luchaban contra el deseo de llorar, mientras a su lado Vanina Ickx, la que iba a ser su compañera de aventura trataba de consolarla con idéntica tristeza. La hija de Abdoulaye Wade, actual presidente de Senegal, se había convertido en una de las habituales del Dakar desde 2003 y en los dos últimos años cumplió su sueño de llegar al Lago Rosa. Pero esta vez su corazón sin consuelo se lamentaba por África.

Como africana, ¿qué siente al cancelarse el Dakar?

Antes que nada pienso en mi continente, en la gran pérdida económica que supone para los países por los que pasaba la carrera esta suspensión. Por supuesto siento dolor por Senegal, ya que era muy importante para nosotros que se disputase el Dakar. Esta carrera, esta aventura, ha hecho que mi ciudad sea conocida en el mundo entero y gran parte del turismo que recibimos a lo largo del año es consecuencia de que un día alguien tuvo la idea de crear el París-Dakar. En Senegal siempre estaremos agradecidos a esta prueba porque es una de las esencias de nuestro país.

¿Qué puede hacer África frente a la amenaza de los terroristas?

Realmente no lo sé, pero el problema es muy complejo y tiene mucho que ver con la pobreza de mi continente. El Dakar ayudaba de muchas maneras a que África fuese menos pobre, ahora África es más pobre. La situación de mucha gente este año será mucho más difícil.

¿Cuanto ayudaba el Dakar a África?

Mucho, y de muchas maneras. En primer lugar a que la imagen del continente fuese mejor, en segundo lugar económicamente, como todos los grandes eventos deportivos. Para nuestro país, por ejemplo, la visita de la carrera es una parte importante de nuestra economía. Después, con las múltiples labores humanitarias que hace por todo el continente.

¿Cree que se acabó el Dakar?

Desgraciadamente pienso que sí, porque para llegar a Dakar, es decir a la capital de Senegal, sólo se puede hacer por países por los que la carrera ya no puede pasar. Ha sido un proceso en el que han destrozado la prueba poco a poco, primero no se pudo pasar por Argelia, después por Níger, el año pasado ya hubo problemas en Mali y ahora en Mauritania. No hay muchas más alternativas, así que será casi imposible que el Dakar se pueda volver a disputar, aunque me gustaría que se pudiera encontrar una solución a este problema y voy a luchar por conseguirlo de alguna manera.

¿Competirá si la carrera no se disputa en África en los próximos años?

No lo sé, pero no lo creo. Una de las razones por las que estoy aquí es por mi amor a África.