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Alberto Ascari es un mito en Italia. Le llamaban Ciccio por su cara regordeta y de perfil bonachón. Era un supersticioso enfermizo, si veía un gato negro cruzar la línea de boxes no salía hasta que pasaba otro rival. Nadie podía tocar su casco los días antes de una carrera. Era muy difícil de adelantar, pero no era especialmente agresivo en el cuerpo a cuerpo a la hora de pasar a sus rivales. Le gustaba salir delante y marcharse a toda velocidad. Campeón del mundo en 1952 y 1953 con Ferrari, marcó el récord histórico de siete vueltas rápidas en carrera consecutivas, del GP de Bélgica de la primera temporada al de Argentina de la segunda. Hoy Kimi Raikkonen puede igualar esa marca. Lleva seis seguidas, pero tal vez de nuevo no le sirva de nada porque no encontró los reglajes en la calificación, sale sexto, y Lewis Hamilton parte desde la pole. Su tercera del año después de un último intento excepcional. En un alarde de talento, Fernando Alonso arranca quinto con el mismo coche que Piquet dejó 17º.

Las dificultades que tienen Kimi y Massa para enganchar dos fines de semana redondos consecutivos les están colocando a los pies del ansia de ganar de Hamilton. El inglés también ha fallado, pero con los 29 grados de temperatura en el asfalto de ayer (mucho más baja de lo habitual) su McLaren es el coche más competitivo. Y ya sabemos que el británico no suele fallar cuando se encuentra una autopista delante suyo. Si sube la temperatura pueden emerger los Ferrari, que tienen un poco más de ritmo en carrera. Pero quizá no sea suficiente.

En la Fórmula 1 actual una pole es mucho más decisiva que el romanticismo de esa vuelta rápida que dio un punto al que la lograba hasta 1959. De hecho, este año al émulo finlandés de Ascari su mejor tiempo del domingo sólo se ha visto acompañado por una victoria en Barcelona. Es el sino de su carrera deportiva, con diez de sus 31 mejores vueltas logradas en el tercio final de una prueba y cuando en ocasiones sólo servía para demostrar su velocidad o para divertirse al volante.

Por todas estas cosas y porque el día que emerge Massa (que sale segundo después de estar en la pole hasta el último instante) falla Raikkonen y viceversa, no extraña que a Alonso le trataran como un ídolo cuando pasó junto al motorhome de Ferrari y sus invitados. Le saludaban y se hacían fotos con él. En realidad está más atrás en parrilla que el brasileño del coche número dos, pero dejó claras muestras de su talento.

En el penúltimo intento realizó un último sector, el de las manos en el Estadio, realmente memorable y se aupó a la segunda plaza provisional de la parrilla. El camión de Renault estalló en aplausos y a Ron Dennis le entró un sudor frío. Después de haber pasado apuros para pasar a la Q2 por no poner blandas, el humilde R28 estaba delante de Hamilton. El otro, el de Nelsinho, descansaba desde media hora antes en el parque cerrado. No pasó el primer corte y era 17º. En los últimos dos minutos a Fernando le pasaron de una tacada Lewis, Kovalainen y Trulli. Jarno para en la vuelta catorce según los cálculos de Renault y Alonso en la 18. Así que no debería ser enemigo.

Lo peor está más atrás, Kimi justo al lado en la parrilla y Kubica a su espalda. Pese a los problemas de BMW, son dos coches superiores que pueden fusilar al Renault por su desgaste excesivo de los neumáticos. Ayer no llovió, no estaría mal que hoy lo hiciera para que el destino le devuelva a Alonso el podio que se mereció en Silverstone.