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El circuito japonés de Motegi es la última parada de la agotadora cita transoceánica de tres carreras, y se llega a él con el título de 125cc ya en poder de Álvaro Bautista, con el de 250cc casi encarrilado para Jorge Lorenzo y con el de MotoGP sin un propietario claro, porque Nicky Hayden y Valentino Rossi aspiran a él casi con las mismas opciones, a pesar de los 21 puntos de ventaja del estadounidense sobre el italiano a falta de tres carreras. El de Kentucky ha resucitado varias veces al de Tavullia cuando éste ya estaba muerto. No es un killer, y eso le dará emoción a la recta final.

Viendo cómo ha ido la temporada, no se pueden considerar igual de rotundos los 24 puntos de renta con los que cuenta Lorenzo sobre Andrea Dovizioso en dos y medio que los 21 del piloto de Honda sobre el de Yamaha. En el caso del mallorquín, su liderato es de hierro tras superar una crisis de tres carreras, entre Turquía y Francia, y mérito de sus ocho victorias del presente curso. En el caso de Kentucky Kid, parece más un liderato circunstancial fruto de las desgracias ajenas que de los méritos propios, y en eso ha tenido mucho que ver la mala suerte que por vez primera ha conocido Rossi desde su llegada al Mundial.

Al italiano le han tirado en la primera vuelta de una carrera (Elías en Jerez). Le ha hecho abandonar un Michelin defectuoso cuando iba a acabar tercero (China). Le ha dejado tirado el motor de su M1 cuando iba a ganar seguro (Francia). Se le ha roto un hueso de la muñeca derecha tras una caída (Holanda). Y le ha vuelto a hacer retirarse su Yamaha por una pérdida de agua en (Estados Unidos).

Recuperación.

Pues a pesar de todo esto y de la desventaja de 51 puntos que llegó a tener, el heptacampeón sigue vivito y coleando. Hubo tres momentos en los que Nicky tuvo casi aniquilado a su ya único rival, porque Melandri y Pedrosa están demasiado lejos. El primero fue después de Le Mans, cuando le tuvo a 43 puntos de distancia. El segundo, tras la cita holandesa en la que su primera victoria del año le permitió marcharse hasta los 46 puntos. Y el tercero, tras su segundo triunfo en Laguna Seca, que coincidió con otro abandono de Rossi y que le dejó a 51 puntos.

De esto último hace cuatro carreras y en las tres siguientes, tantas como quedan (Japón, Portugal y Valencia), El Doctor le recortó 30 puntos para llegar a Motegi, la casa de Honda, a sólo 21 puntos. ¡Hay Mundial! Eso sí, Rossi no se puede permitir repetir sus actuaciones del año pasado en las tres pistas que quedan, porque en ellas Hayden sumó dos puntos más que él (36 por 38).