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Valentino Rossi es, en las distancias cortas, tal cual se ve por televisión cuando se baja de la moto y se quita el casco en el box de Yamaha. En función del resultado obtenido y las sensaciones captadas, se mostrará más o menos preocupado o eufórico, pero siempre tendrá un guiño para los millones de incondicionales que sabe que le siguen y que dan vida a la 'Rossimanía' en cualquier rincón del planeta. Fuera del tiro de cámara, pero aún sometido al escrutinio de la grabadora y la libreta, funciona con una profesionalidad absoluta y no rehuye ninguna pregunta, por repetitivos que puedan ser sus compromisos con la Prensa.

Hora y media después de finalizar los entrenamientos en Estambul, El Doctor se presenta duchado, y ya sin el incómodo mono de competición, pero con la ropa oficial del equipo ante los numerosos periodistas que le aguardan. Primero, el heptacampeón atiende en italiano a los periodistas de su país que se amontonan a su alrededor en una mesa de la zona de descanso reservada para Yamaha. Segundo, se cambia de mesa y se dirige a contar lo mismo que durante los minutos anteriores, pero ahora en inglés, para la prensa internacional. Y tercero, si consta en su agenda, como casi siempre ocurre, atiende a una o dos entrevistas personalizadas de diez minutos para el medio que haya pasado el filtro de su servicio de prensa, al que hay que solicitársela con mucha antelación y que no suele ser más de una al año en exclusiva.

Ayer, en Istanbul Park, fue el turno reservado para AS. Es uno de los mejores momentos de la temporada, y como ya hemos hablado con él tantas veces de motos, de su vida privada y hasta de su musa Elsa Pataky, quisimos plantearle esta vez un juego al que accedió encantando. Se trataba de repasar el Olimpo de dioses del deporte al que él ya pertenece por sus éxitos deportivos cosechados a los 28 años, y también por el fenómeno de masas en el que se ha convertido camino a sus siete títulos.

No sin antes interesarse por el estado del dedo meñique lesionado de quien le entrevistaba, es así de atento, repasó el listado que se le propuso en diez especialidades de las más populares a nivel mundial y sólo rectificó en el caso del ciclismo, en el que para él Marco Pantani fue el número uno por mucho que no ganara tanto como Lance Armstrong. Para él, siempre priman las emociones más que los números o los comportamientos fuera de la competición.

Por eso Rossi tampoco duda a la hora de afirmar que "Maradona es el dios del Olimpo del deporte. Es el deportista más grande de todos los que hemos hablado". ¿Y quién creen que es con el que encuentra más parecido a él? Sorpréndanse, por lo inesperado: "El que más se parece a mí es Federer". Por cierto, esta vez la entrevista duró veinte minutos. Y es que lo pasó bien porque "hablar de deporte es siempre divertido".