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Hace ahora un año, Valentino Rossi sufrió una de sus mayores decepciones como piloto de motos. El Mundial volvía a Misano, su circuito de casa, después de tres lustros de ausencia. Parecía la ocasión perfecta para olvidar sus problemas con el fisco y recortar la diferencia con un intratable Stoner. El heptacampeón contó, incluso, con el apoyo de una impresionante marea amarilla, que cubrió en procesión los doce kilómetros que hay desde su casa en Tavullia hasta el trazado del Adriático.

Sin embargo, a la hora de la verdad nada salió como él esperaba. Antes del gran premio Rossi montó el nuevo motor de válvulas neumáticas con el que Yamaha esperaba recortar la distancia con la Ducati. El italiano consideraba que no estaba listo, pero era la única baza posible ante el dominio de los de Borgo Panigale. Ya en carrera, el resultado fue una avería que sólo le dejó dar cinco vueltas. En las gradas se vieron las mismas caras de decepción que las del pasado domingo en el circuito urbano de Valencia. Y lo que es peor, ganó Stoner, que encadenaba tres triunfos consecutivos dejando prácticamente sentenciado el campeonato a falta de cinco pruebas. A Rossi se le escapaba otro Mundial.

Ahora, doce meses después, las circunstancias son muy diferentes para el piloto italiano. Rossi llega a esta importante cita con cincuenta puntos de diferencia sobre su rival australiano, y ahora es él quien puede asestar un golpe definitivo a la corona tras sus dos victorias seguidas en Laguna Seca y Brno. Un nuevo error de Stoner como el de la República Checa sería muy difícil de remontar. "Estoy contento de llegar a Misano en una posición tan buena", ha explicado Valentino. "La carrera del año pasado fue una gran desilusión para mí, el punto más bajo de la temporada. Fue especialmente triste porque ocurrió delante de todos mis fans. Pero ahora las cosas son muy distintas. He hecho dos últimas carreras fantásticas y me siento muy fuerte y optimista. ¡Quiero tomarme la revancha de la carrera de 2007!".

Para Rossi, la carrera de Misano tiene más connotaciones al margen de las deportivas. El de Yamaha no olvida la que montaron más de un millar de aficionados el año pasado en la 'Caminatta Gialla' para demostrarle su apoyo. Ni en sueños se había imaginado que tanta gente se uniera a esa causa y, si vence el domingo el triunfo irá dedicado a ellos: "Misano está muy cerca de mi casa, y sé que habrá un ejercito de 'tifosi' acompañándome. Espero que la carrera sea una gran fiesta para todos. El año pasado hizo un tiempo horrible, pero ojalá este año brille el sol y disfrutemos de una bonita carrera frente al mar".