AS.com Motociclismo

¿Sabe que ha recibido el trofeo en la misma sala en la que anunció, entre lágrimas, su retirada en 2002?

Lo normal, como todos los deportistas cuando se retiran, con lágrimas en los ojos.

¿Qué le parece que le reconozcan con este galardón?

Éste es un trofeo que hace ilusión y que está muy bien pensado, con todos los campeones del mundo de la categoría reina. Aparecer al lado de pilotos como Rainey, Doohan, Spencer, Lawson o Schwantz es para mí un sueño. Además, me parece muy bonito y le haré un sitio de honor en el museo que tengo en casa, junto a la Honda NSR. Estar en esta Torre de los Campeones es un sueño hecho realidad y recibirlo sirve para darme cuenta de que el título de 500 se saborea aún más con el paso de años.

¿Quién cree que será el siguiente español en tenerlo?

No lo sé, pero lo que sí tengo claro es que alguno aparecerá en el futuro. El que tiene más números para ganar el año próximo es Rossi, porque está intratable. Todo depende un poco de su nivel. Si Rossi no baja la guardia va a ser difícil de batir pero, como se relaje, Pedrosa y Lorenzo estarán listos para luchar por el Mundial. El que más cerca ha estado es Pedrosa y luego Lorenzo, que el año próximo dará otro paso y estará luchando por ganar carreras e incluso puede hacernos soñar con el título.

Aún así, siempre seguirá siendo el único español campeón de 500cc...

Eso sí, y podré presumir de ello cuando me den caña.

Su amigo Gibernau ha anunciado su regreso a la competición. ¿Usted tuvo tentaciones de volver alguna vez?

Sí, muchas, pero la familia me puso siempre el freno diciéndome que una retirada a tiempo es una victoria. Mi momento ya ha pasado y tengo 38 años, por lo que hay que dejar paso a los jóvenes. Trabajando en la tele estoy reviviendo el pasado y me encuentro en un momento muy dulce. Este es mi mundo.

¿Cómo recuerda aquel título del año 99?

Fue el año del declive de Doohan. En Jerez estaba marcando yo la pauta antes de su lesión, en Malaisia ya había quedado detrás de mí y en la pretemporada le apreté. Fue un año glorioso con cuatro victorias seguidas y seis en total. Peleé por ese título desde 1996, quedándome siempre cerca. Pasé mucho tiempo soñando con ello y mi primer recuerdo de ese año es Jerez. Sentí lo que pasó por Doohan, se cayó y se hizo daño. Y también recuerdo la coronación en Brasil, el momento de ser campeón del mundo y cuando se logró lo que parecía imposible.