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Si Valentino Rossi no existiera, habría que inventarlo, aún con el riesgo de que no saliera tan bien como el pilotazo que parió su madre, Stefania, hace ya 28 años. El Doctor le ganó a Casey Stoner la carrera del año, y también de los últimos tiempos, con un sinfín de adelantamientos en sitios imposibles.

El italiano cruzó primero la meta con trece segundos de ventaja sobre el australiano, una diferencia que logró gracias a que su rival se cayó a nueve vueltas del final. Ocurrió porque el heptacampeón le llevó con el gancho en el cuello durante toda la carrera y, en esa vuelta 24, el de Ducati se coló en la frenada, teniendo que abrirse para no embestir a su adversario. Una vez en la grava, se fue al suelo yendo casi parado. Pudo reemprender la marcha y acabar segundo la prueba sin que Chris Vermeulen le inquietara gracias a la gran distancia que había entre el dúo de cabeza y los demás.

Nunca se sabrá qué hubiera pasado en una última vuelta en Laguna Seca con los dos pilotos rodando con el cuchillo entre los dientes. Sin embargo, la impresión que queda es que Rossi hubiera ganado esta carrera por lo civil o lo criminal.

Tras el dominio arrollador de Stoner durante todas las tandas de entrenamientos, el de Yamaha salió convencido de que su única posibilidad de victoria pasaba por rodar siempre delante del australiano, por intentar impedir que se escapara como ha hecho otras veces. Lo consiguió a base de casta, coraje y valor.

Hubo vueltas en las que ambos se pasaron y repasaron hasta en cuatro ocasiones, poniéndose en paralelo y tocándose codo con codo. El trazado estadounidense es muy ratonero, de los más difíciles para encontrar huecos en los que adelantar. A Rossi eso le dio igual y creó los espacios donde no los había. Mientras que Stoner le pasaba casi siempre en la recta, o apurando más en el final de la misma, el de Yamaha asombraba al mundo con unos interiores increíbles en el mítico 'Sacacorchos'.

El joven Stoner se quejó luego de un exceso de agresividad del 46, pero lo cierto es que jamás se había visto adelantar en esa particular chicane, la más famosa del Mundial, como Rossi lo hizo ayer. Su gesto durante la vuelta de honor, bajándose de la moto en ese punto para besar el asfalto, pasará a la historia. Parecía el Papa Juan Pablo II cuando llegaba a los aeropuertos y, de alguna manera, sólo a Valentino se le permite algo así porque es el dios del motociclismo moderno, y quizá de todos los tiempos.

Fue una carrera inolvidable en la que sólo faltaron los españoles delante, porque Lorenzo se cayó, Elías fue séptimo y Pedrosa lo disfrutó por la tele.

Bridgestone volvió a machacar a Michelin

Tras las modificaciones en el reglamento y el monumental tirón de orejas que recibió Michelin el año pasado, esta temporada el factor neumáticos no está resultando tan determinante, pero sí es cierto que Bridgestone en Laguna Seca machacó a la firma gala. Con la victoria de Stoner, ya son ocho los triunfos de pilotos que montaban las gomas niponas (cinco de Stoner y tres de Rossi) por los tres de pilotos Michelin (dos de Pedrosa y uno de Lorenzo). En esta ocasión, los responsables de los neumáticos franceses se equivocaron en sus previsiones, desplazando unos compuestos demasiado duros por miedo a que se repitiera el calor del año pasado. A la hora de la verdad, la temperatura del asfalto fue 14 grados menor que en 2007. Su miedo era que unas gomas más blandas se les volvieran a desintegrar antes de tiempo.