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Si hay un lugar en el planeta donde se concibe la vida como puro espectáculo ése es Las Vegas. La ciudad del estado de Nevada, en Estados Unidos, prepara un fin de año de altos vuelos al acoger por segundo año consecutivo, entre casino y casino, el 'Red Bull New Year, no limits'. En la edición 2007, Robbie Maddison batió el récord Guinness de salto de longitud en moto, al completar sobre su mecánica una distancia de 98,5 metros de rampa a rampa (322 pies). El australiano de 27 años volverá a la carga el próximo día 31, antes de las campanadas de Nochevieja, pero esta vez no lo hará solo y el desafío será distinto...

Rhys Millen, que el año pasado ya estaba invitado a la fiesta, pero se la perdió al lesionarse en los entrenamientos previos, desafiará también a las leyes de la gravedad al intentar convertirse en la primera persona capaz de completar y clavar un backflip (un mortal hacia atrás) al volante de un pick-up todoterreno.

Volviendo al motero Maddison, hay que decir que su récord de longitud desbancaba al de un compatriota suyo, Trigger Gumm, que en 2005 había sido capaz de volar durante 84,42 metros. Maddison, sin embargo, no acabó el año pasado del todo contento con su gesta ya que, al manillar de la misma Honda CR 500 con la que lo había logrado, la víspera, durante los entrenamientos, había sido capaz de hacerse en el aire la friolera de 108 metros. Eso le empujó a lo largo del 2008 que ahora termina a intentar pulverizar él mismo su propio récord. Y lo consiguió.

Por la cabeza del australiano rondaba la idea de que ya había sido capaz de saltar la distancia equivalente a un campo de fútbol americano, pero no aún la de un campo de fútbol, y no se quedó tranquilo hasta que en el pasado mes de marzo fijó el nuevo récord en una distancia que se antoja, de momento, insuperable: 115 metros.

"El año pasado tuve algunas dudas sobre si podría saltar o no la distancia equivalente a un campo de fútbol, pero al entrenar fui adquiriendo cada vez más confianza en mí mismo y me di cuenta de que podía conseguirlo. Y lo hice. ¡Dos veces!", asegura Maddison antes de reconocer que "este año, las dudas son incluso mayores porque el salto no se ha hecho nunca antes, pero confío en mí y creo que, con entrenamiento, el sueño que ahora parece imposible se tornará en realidad".

Esas dudas le surgen al australiano al referirse a su nuevo reto, el backflip en moto más alto de la historia y con el que tiene previsto elevarse a 36 metros del suelo y aterrizar en una réplica del Arco del Triunfo de París, situado frente al hotel París Las Vegas. Después, bajará en caída libre desde 15 metros hasta otra rampa.

Este récord de altura se unirá a los ya existentes relativos al backflip, el de longitud (40 metros) y otro de distancia, pero con figura boca abajo incluida (38 metros). Ambos corresponden a Cameron Sinclair, otro australiano que el pasado fin de semana firmó en San Sebastián un espectacular doble backflip. ¿Qué les darán de comer en las antípodas?

El gran héroe Travis Pastrana sorprendió al mundo con el doble backflip

El estadounidense Travis Pastrana (8-10-83) pertenecía a una familia crossera que le entregó su primera moto a los cuatro años (Honda Z-50) y que le llevó a ser campeón nacional amateur de motocross. Sin embargo, a los 14 años, cuando surgía el freestyle, cambió el chip de las carreras por el de las piruetas al sentirse capaz de hacer él también las filigranas que veía realizar a esos pilotos. Se puso a ello y el tiempo le convirtió en el mejor piloto freestyle de la historia, ganador de cinco medallas de oro en los X-Games y, lo más importante, se inventó en 2006 el 'doble backflip' que sólo han podido emular hasta el momento Scott Murray y Cameron Sinclair.