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Juan Manuel Pellicer (BMW) selló hoy su triunfo en la primera Africa Race tras llegar victorioso al Lago Rosa de Dakar, punto final de una carrera que el español dominó con mano de hierro desde el principio.

Pellicer, ganador hasta hoy de todas las etapas disputadas, se tomó con calma la duodécima y última etapa y cedió el triunfo de la jornada entre Sain Louis y la capital senegalesa al francés Arnaud Jacquart (KTM).

El piloto de Benicarló terminó la etapa final, de 186 kilómetros totales y 55 kilómetros de especial, en la cuarta plaza a 8:36 del francés, tras detenerse incluso a ayudar al piloto francés Olivier Le Cocq, que sufrió una fuerte caída y quedó conmocionado en medio de la pista.

Al final, Juan Manuel Pellicer acabó primero con 5 horas, 28 minutos y 59 segundos sobre Jacquart y 14h.02:45 respecto al alemán Thomas Schattat (Yamaha), que completó el podio.

"Es Magnífico estar aquí, en el Lago Rosa, después de una carrera tan dura y exigente como éste Africa Race", dijo Pellicer tras lograr su triunfo más importante.

"Ya sabía que la última no iba a ser tranquila y así ha sido. En la especial he decidido ir despacio para no forzar la moto, ya que eran 60 kms. por la orilla del mar y no quería asumir riesgos innecesarios. La salida ha sido conjunta y de repente he visto una caída muy fuerte delante de mí. Me he parado para ayudar a Oliver que se había quedado un poco conmocionado", agregó.

"Después, y tras un enlace, he llegado al podio del Lago Rosa, sin duda el momento más importante de mi trayectoria deportiva. Estoy muy satisfecho de cómo he disputado esta prueba. He abierto siempre pista y no he tenido errores de navegación, manteniendo un buen ritmo pero sin forzar en ningún momento", narró.

Sobre la BMW que ha pilotado, Pellicer destacó: "sólo puedo decir que nos ha sorprendido a todos. El mantenimiento se ha reducido a cambiarle el aceite y el filtro del aire, y creo que estamos ante una moto que dejará huella".

"Quisiera agradecer a todos los patrocinadores del equipo su apoyo y especialmente a ''BMW Motorrad España'', que hace dos meses, y en momentos difíciles para mí, me mostraron toda su confianza al ofrecerme esta gran moto y lo necesario para conseguir llegar hasta aquí", dijo.

En coches, triunfo para el francés Jean Louis Schlesser (buggy Schlesser), con más de diez horas de adelanto respecto al ruso Artem Varenstov y el egipcio Abdelhamid Abouyoussef, ambos con Toyota y que le acompañaron en el podio final.