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Cualquier piedra, un poco de arena o una ráfaga de viento, son tres de los elementos que pueden decidir una prueba como el Dakar, pero más allá de la naturaleza este año los pilotos tendrán que enfrentarse a una cuestión puramente mecánica: los neumáticos.

En motos los pilotos de KTM tienen un grave problema, ahora llevan Pirelli en vez de Michelin. La marca francesa ha dejado de suministrar compuestos a Coma, Despres y compañía después de que Stefan Everts, diez veces campeón del mundo de motocross y ahora director deportivo de la marca austriaca, decidiera, al menos en su disciplina, pasarse a la firma italiana. Así, el Dakar retrocede diez años cuando los neumáticos llevaban cámara de aire en vez del ya habitual mousse antipinchazos, ideal para pruebas todoterreno. Esta circunstancia perjudicará especialmente a Marc Coma, que tiene un estilo de pilotaje más agresivo y potente que sus rivales. Una característica en la que coincide con Carlos Sainz.

En los coches hay una marca, BF Goodrich, filial de Michelin, pero dos o incluso tres tipos de compuestos. Por una parte está el Rock, de carcasa reforzada, muy robusto y resistente en zonas de piedras, pero este año también está el All Terrain, igual de fuerte, pero con más agarre en dunas y además perfecto para ir por el barro, un poco más ancho que el de siempre, aunque más recomendable para todo tipo de terrenos. En Mitsubishi llevarán este último, los privados pueden decidirse por cualquiera de ellos, pese a que el reglamento dice que antes de que comience la prueba hay que revelar cuál se monta.

Y en Volkswagen optan por una solución intermedia, el All Terrain recortado, con lo que se consigue más agarre, aunque también se degrada antes. Sainz y Roma, como sus respectivas marcas, son los paradigmas de los dos tipos de pilotos que se citan en esta prueba, los dakarianos de siempre y los de rallys, más técnicos. A partir de hoy se sabrá quién acierta y qué variante es la buena para este nuevo Dakar.