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Por un momento deja su puesto, alza la cabeza y sale corriendo. El vigilante de seguridad abre bien los ojos. "Sí, sí, míralo, ahí viene, es Carlos Sainz. Y además conduciendo". "Lleva un Touareg", dice el otro, que también sale a ver al campeón del Dakar. Es la reacción que provoca una leyenda del deporte español. Después aparece la persona. Del Volkswagen V10 baja Carlos, a su lado Lucas Cruz, y en el asiento de atrás, Juanjo Lacalle con Pipo López, el especialista de rallys en nuestro diario. Los dos protagonistas se han vestido a la altura del coche que les lleva, con elegancia. Han dejado en algún lugar de América sus monos azules y surgen con traje y corbata, como si vinieran de cerrar la compra de una empresa o hubieran aprobado su salida a Bolsa. En la puerta espera Raúl Romojaro, redactor jefe de Motor, y este periodista, que les ha acompañado en su aventura. Apretón de manos de los que saben a verdad, bromas y a la zona noble de AS. Como un profesional.

Ya arriba recibe el saludo de Alfredo Relaño y Alejandro Elortegui, afectuoso y amable... También del subdirector Juan Mora y del gerente, Ignacio Díez. Con paso firme y mirada alta echa un vistazo a la nueva redacción, le gusta, lo dice y entra en la sala donde este periódico recibe a los grandes deportistas. Se le abre la sonrisa cuando ve una foto suya celebrando con champagne el triunfo en Buenos Aires. "Gran detalle", me dice.

Pronto llegan las preguntas y la primera está en los manuales de periodismo. ¿Seguirá o no, señor Sainz? El piloto se viste su traje de diplomático y se ajusta el cuello de la camisa, como los toreros a punto de recibir a uno de Palha en Las Ventas. "Pues no sé, porque...". Vamos Carlos, arrímate un poco, hombre, que estamos en familia. Y al final da tres condiciones: "La primera que siga Volkswagen, que es algo que está por ver; la segunda, que ellos quieran contar conmigo y con Lucas, claro; y la tercera, que nosotros queramos continuar". Bueno, no está mal. Un poco más de insistencia y reconoce: "Sí, tengo contrato un año más pero, bueno, veremos, nunca se sabe...".

Es Juan Mora el que vuelve a sacar la muleta: ¿Pero habrá que ganar en África, allí es más duro que en América, no? "En el desierto no sabes si estás en África o en América, en el Sáhara o el Atacama. No hay gran diferencia, ni sabría decir cuál es más duro. Es cierto que en África se hace antes de noche y eso es un peligro, pero ahora hay otros atractivos, como la altitud o el tremendo calor, porque allí es verano". Da la sensación de que éste es un tipo al que le gusta respetar los contratos. Y que le gustaría regresar a Argentina y Chile. Le va la civilización. Y los hoteles, claro.

El madrileño confiesa qué fue lo peor de su primer Dakar, en aquel lejano 2006 cuando ya ganó cuatro etapas: "La mayor decepción que me he llevado yo en el Dakar fue el Lago Rosa, lo tenía idealizado como algo increíble y muy bonito, y no llegó a las expectativas". Hay debate, casi todos le dan la razón, pero alguno recuerda que no es lo mismo ver a los pilotos llegar a la laguna de los alrededores de la capital del Senegal que en el asfalto de 'La Rural' de Buenos Aires.

Es Romojaro quien le pregunta sobre la rivalidad con Al Attiyah, el qatarí que encandila a las mujeres y se olvida del mundo al volante de su Touareg. Carlos, de nuevo, muestra su candidatura a dirigir una embajada: "Este año o esta temporada, por decirlo de alguna manera, hemos tenido tres carreras, las tres hemos ganado y las tres han sido contra él: el Dos Sertoes, la Ruta de la Seda y el Dakar. Es un gran piloto y además de rallys, de los que van a la décima. No es mal tío, es simpático además". Pues eso...

Alejandro Elortegui apunta a las dunas como especialidad del segundo clasificado del Dakar. Sainz puntualiza: "Los únicos que no nos hemos quedado atrapados en las dunas este año hemos sido nosotros, ni Peterhansel lo ha conseguido, eso hay que tenerlo en cuenta". Momento de mirada a Cruz, copiloto y ahora amigo. Los dos se tocan los brazos en gesto cómplice. El catalán, asiente cuando Sainz afirma orgulloso que la victoria es cien por cien española. Luis Nieto, director de as.com, interroga al actor secundario, también protagonista de esta película dakariana. ¿Cómo se llega a ser copiloto? "Circunstancias de la vida, mi padre se dedicaba al tema del automóvil, un día me propusieron ir de copiloto y me apunté. No tenía ni idea de nada de todo esto. He sido completamente autodidacta", explica tras varias preguntas Lucas, como si no se atreviera a quitar brillo al fulgor de la estrella que lleva al lado en el impresionante Race Touareg.

Aunque ya se encarga Carlos de pintar de dorado la actuación de su guía en el desierto...

A continuación, Mela Chércoles, le cuestiona sobre la importancia de haber hecho algo histórico y la posible comparación con sus títulos de rallys. No tiene nada que ver con Cruz. ¿O sí? "Aquellos triunfos y éste no se pueden comparar, pero lo que está claro es que el copiloto es en el Dakar mucho más importante, te puede hacer perder y ganar el raid. Y Lucas lo ha hecho de cine".

En algo sí coinciden las victorias en los tramos y la de las especiales dakarianas. En ambos casos al volver, Sainz hizo el saque de honor en el Bernabéu. Se habla de fútbol, se habla mucho de fútbol, del Real Madrid, la otra gran pasión del genio. Ahí aparece Tomás Roncero, como no podía ser de otra manera. El campeón se cita con el periodista para ver un partido de los blancos. El debate es intenso y Sainz le pregunta a Relaño como un alumno aplicado a su maestro favorito. Sobre Pellegrini, Raúl, Cristiano, el juego por las bandas y el sueño madridista de fichar a Guardiola. O a Xavi. O Iniesta. Roncero recuerda que el Madrid tiene a Casillas. También es verdad.

Sea como fuere, Sainz tercia, una vez más, con elegancia y temple. José Tomás vestido de traje y corbata ¿azul y grana? Será un efecto óptico. El campeón destaca el momento del deporte español: "Esto ha cambiado mucho en los últimos años, están Nadal, Gasol, Alonso y ahora el fútbol. A ver qué pasa en el Mundial". Ahora surge la pregunta de Carlos Miquel. Sobre la supertemporada que espera en la F-1. Sainz tiene un favorito: "Alonso puede ganar, sin duda es el mejor piloto. Schumacher si ha vuelto será porque va a tener un gran coche, pero creo que Hamilton, Vettel y Alonso, deben estar por encima de su nivel". ¿Y su hijo Carlitos? ¿Llegará a la F-1? "No se sabe lo que pasará, hay que dar los pasos necesarios". Quien no estará en 2010 es Raikkonen. Interviene Pipo López, interesado en la llegada del finlandés a los rallys. "Es bueno para el Mundial, tiene talento y un buen coche, estará entre los seis primeros", dice Sainz. Rafa Payá asiente con la cabeza. De acuerdo con el campeón, que se acuerda de Isidre Esteve, al que manda un abrazo.

Muchas más palabras y la tarde que se hace corta para hablar con la persona y la leyenda, para confirmar la clase de un tío único que se despide con palabras de agradecimiento teñidas de momentos de emoción. Fue la visita de Carlos Sainz a nuestra... su casa. Gracias amigo. Y hasta la próxima...