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Si Valentino Rossi corriera con el mismo coche frente a Michael Schumacher en un gran premio de Fórmula 1, el 'Kaiser' le doblaría a veinte vueltas del final. La diferencia entre ambos en una pista como Cheste, según los datos que maneja Ferrari, debería estar, en igualdad de condiciones, en torno a los 2,5 segundos por vuelta. Es decir, una distancia muy meritoria para alguien no habituado a la categoría, y que demuestra el talento del italiano. Insuficiente, eso sí, para dar el salto.

Sin embargo, no habrá igualdad de condiciones. Valentino correrá con ventaja, llevará los tres días un F2005 V10. No se sabe si será limitado o no, pero eso significa que, ocasionalmente, podría disfrutar de 200 CV más que Michael Schumacher. Y con más par y facilidad de pilotaje.

El hecho de que los monoplazas sean distintos demuestra que los tres días de pruebas (dos con 'Schumi' al lado y otro con Massa) son una enorme mascarada. Así no podrán comparar exactamente si es un piloto con capacidad de competir en coches.

Es una manera de paralizar Italia, ahora que la F-1 se encuentra en franca recesión en ese país. A Valencia acude toda la plana mayor de su prensa. Un coqueteo que viene de perlas para intentar arreglar la marcha de Vodafone para 2007 con otros patrocinadores. Si Valentino anuncia después que seguirá en las motos (lo más probable, sin duda), dará igual si Maranello puede conseguir antes el dinero. Y si decidiera correr (improbable), mejor que mejor, aunque resultara mucho más lento que Massa.

La barrera a la que se enfrenta Rossi es muchísimo más difícil de afrontar que la que ha recorrido hasta ahora. Sobre todo ese último segundo y medio que separa a un piloto brillante en una copa de promoción de circuitos de otro que compite en la élite del automovilismo mundial.

La excusa oficial para que el campeón italiano no pilote el F2004 híbrido V8 es que no hay propulsores de ese tipo suficientes. Pero lo cierto es que ese monoplaza sí que estará en Valencia, como reserva en caso de avería de los dos titulares.

Si, al término de los tres días, la estrella de las motos demuestra (una vez eliminados todos los trucos mediáticos) que puede rodar a un segundo del mejor Ferrari, habrá probado su valía para ser piloto de F-1. Pero tal vez la suerte esté echada y Rossi y la escudería sepan ya que no va a dar el salto al gran circo.

Hoy también rodará en pista junto a los pilotos de McLaren Raikkonen y Paffett. Y mañana le esperará otro plato fuerte, con la llegada de Alonso. Todo esto, si la nieve y la ola de frío lo permiten.