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El estadounidense Tony Stewart recuperó hoy su condición de aspirante al título de la Copa Sprint de la Nascar al ganar la tercera de diez pruebas de la fase final, en el Kansas Speedway, donde el colombiano acabó cuarto y se afirmó en el tercer puesto, aunque a menos diferencia de los líderes.

"Ha sido una carrera muy buena para nosotros, aunque haya ganado, Stewart, hemos conseguido reducir las diferencias de puntos con relación a los dos primeros de la clasificación", comentó un eufórico Montoya al término de la competición.

Así como en la prueba del pasado domingo, en el circuito de Dover (Delaware) que terminó en el cuarto puesto, hoy el colombiano Montoya volvió a mostrar solidez al volante del coche 42 y llegó a ser uno de los quince pilotos que se alternaron el liderato en las 267 vueltas.

Montoya, que recibió 165 puntos al cabo de dos horas y 56 minutos de competición, se mantuvo en el tercer puesto de la clasificación general con 5.500, y recortó terreno al líder, el veterano Mark Martin (5.551) que entró séptimo, y al tricampeón Jimmie Johnson (5.533), que acabó como noveno.

"Debemos seguir por el camino de consistencia y esperar al gran triunfo", anotó el ex piloto de Fórmula Uno, que cumple su tercera temporada en la Nascar.

Montoya que estaba a 65 puntos de Martin, ahora quedó a 51, mientras que la diferencia con Johnson bajó de 55 a 33 puntos.

El piloto colombiano se ha convertido en el único que en las tres últimas pruebas, de las diez que se van a disputar para el ''Chase'' (corte), ha conseguido estar entre los cinco mejores clasificados.

"Debemos seguir luchando al máximo para al final ver lo que sucede, pero este fin de semana ha sido positivo para nosotros al recuperar puntos con relación a los dos primeros clasificados", mantuvo Montoya. "Si seguimos teniendo un buen coche y equipo podemos llegar lejos", apostilló.

Stewart lideró la carrera durante 36 vueltas y obtuvo 190 puntos por su victoria, la cuarta en la temporada. Con este resultado, pasó del quinto al cuarto puesto de la clasificación general, con 5.484 puntos.

"Nos hace mucha ilusión este triunfo porque hemos sufrido en las anteriores carreras y todo el equipo se lo merece", declaró Stewart. "Ha sido una carrera muy abierta, pero al final hicimos el mejor trabajo y eso se reflejó en el triunfo".

Stewart admitió que ante la gran competición que se deba de la nueva generación de corredores dentro de la NASCAR, un triunfo era siempre de un gran valor.

"Especialmente porque nos motiva a todos y al equipo que tanto sacrificio hace antes y durante la carrera para que al final las cosas salgan bien". Johnson, el tricampeón de la NASCAR, que la pasada semana había ganado en Dover, admitió que el tráfico durante toda la prueba fue muy complicado y al final no le permitió hacer demasiado para tener mejor clasificación.

"Esperábamos tener mejor clasificación, pero no fue posible, porque las circunstancias no nos favorecieron", comentó Johnson, que volvió a perder puntos con relación a Martin y a Montoya, sus rivales más directos en la clasificación general, a pesar que estuvo 53 vueltas al frente de la carrera.

Como lo hizo Greg Biffle, que fue el gran animador al estar 113 vueltas al frente de la carrera, el que más se mantuvo en esa posición, pero al final se tuvo que conformar con el tercer lugar.

"No pudimos mantener el mismo ritmo en la recta final de la carrera porque los rivales fueron mejores, pero conseguimos un importante tercer puesto", declaró Biffle, que ocupa el octavo lugar en la clasificación general con 5.437 puntos.

Otro veterano, Jeff Gordon, ocupó el segundo lugar, mientras que Denny Hamlin fue quinto, seguido por Kasey Kahne, Martin (7), David Reutimann (8), Johnson (9) y Carl Edwards (10).

La próxima carrera será el domingo 11 de octubre en la localidad californiana de Fontana, al este de Los Ángeles, con la disputa de la carrera Pepsi 500, en el Auto Club Speedway.