AS.com Fórmula 1

RAFA PAYÁ

Con nueve años comenzó su carrera en el automovilismo. Era 1996 y Kamui participó en un torneo cadete de kárting, en el que fue tercero. Tras siete años más en los karts, Toyota llamó a su puerta en 2004 y le contrató para su programa de jóvenes talentos.

Su primer año triunfal fue 2005, temporada en la que ganó la Eurocup 2.0 y la Fórmula Renault Italia 2.0. La temporada siguiente disputó la F-3 Euroseries logrando el premio de ‘rookie’ del año. En 2007 repitió certamen y el 16 de noviembre, Toyota le anunció como piloto de pruebas de F-1, junto a Kohei Hirate, para suplir la baja de Montagny.

Compatibilizó esta función con la GP2 en 2008, pero la gran oportunidad llegó un año después. Kobayashi seguía como probador de Toyota y en el GP de Japón estuvo en los entrenamientos del viernes, supliendo a su compañero Glock, por un resfriado. Además, el alemán sufrió un accidente en la calificación y no pudo participar en la carrera… ni en los dos últimos grandes premios de la temporada. Kamui sería su sustituto.

Y ahí comenzó el japonés a demostrar sus cualidades. En Brasil, bajo un vendaval de agua calificó undécimo y realizó una gran carrera, que no dejó indiferente a nadie, terminando noveno. En Abu Dhabi, salía 12º y acabó sexto, logrando sus primeros puntos en F-1 y adelantando en pista al campeón Button. Su descaro y calidad le hicieron fichar por Sauber para 2010, equipo con el que hará en 2012 su tercer año.