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En el verano de 2003, la Selección española, con Calderón, Pau Gasol, Navarro... volvía de Suecia con una medalla de plata colgada al cuello. Seguía negándose el oro. Su verdugo, en esa ocasión, fue la Lituania de Stombergas, Macijauskas, Songalia, Zukauskas... Desde entonces, el equipo de Sabonis ha ido a menos: quedó quinto en el Europeo de Belgrado, alcanzó el bronce en el de España y la medalla de chocolate en los Juegos de Atenas y Pekín. En el plantel, salvo excepciones, siguen los mismos y los años no perdonan, pero el viernes en las semifinales de la Final Four de Berlín fueron dos jugadores lituanos quienes marcaron la diferencia: Ramunas Siskauskas y Sarunas Jasikevicius. Y es que la experiencia también es un grado.

Ante el Regal Bar­ça, Siskauskas (con 18 puntos en el último cuarto y letal desde la línea de 6,25) demostró la importancia de los centímetros de más (Basile se desesperaba para frenarle). En el duelo heleno, Jasikevicius, al que Europa se le ajusta mucho mejor que EE UU (falló en su tentativa en la NBA), demostró por qué en 2003 fue el mejor de ese Eurobasket. Esta tarde, podría conseguir un nuevo hito para Lituania y, emulando a su compatriota Saras, obtener su tercer título continental consecutivo: el primero a las órdenes de Obradovic con el Panathinaikos (Atenas 2007) y el segundo en Madrid con el CSKA. Quien diga que Lituania está envejecida, no sabe lo que dice. Ambos han pasado la barrera de los 30, pero Europa sigue rendida a sus pies.